Analyse des Manuscrits des Trois contes: la transcendance des ...

6 7bre 1876. 300 (extrait)
tel-00790321, version 1 - 19 Feb 2013
Cela montre qu’il a écrit ce carnet pour La Tentation de Saint Antoine à la première date et
qu’il a ajouté une note sur Hérodias huit ans plus tard 301 . Pierre-Marc de Biasi suppose que
le Carnet 16 bis a été écrit avant les Carnets 16 et 0 302 .
Il faut remarquer que seulement trois personnages s’y trouvent : Vitellius, son fils
Aurus et Jean-Baptiste (Iaokanann), décrits à la même période que le carnet de La Tentation
de Saint Antoine. Au f o 3 r o du Carnet 16 bis, on lit que « Un Vitellius plus maigre. Grand
œil, nez droit, menton napoléonien » 303 . Il est décrit au début comme l’homme puissant de
Rome et comme un personnage dominateur dont le visage ressemble à celui de Napoléon.
Ensuite, au f o 5 v o du 16 bis, Flaubert a noté 16 espèces de chevaux en latin. Au f o 6 r o ,
Flaubert écrit « les chevaux ont de hauts panaches tout droits entre les oreilles sur la tête
[…]. Ornements (de perles ?) au poitrail » 304 . Les ornements des chevaux rappellent la
beauté des cent chevaux blancs cachés dans le souterrain du texte définitif. Ces chevaux ne
sont pas des animaux que l’on fait travailler mais ils sont précieux comme un trésor vivant
et sont le symbole du pouvoir.
Comme on l’a vu, Flaubert commence par décrire Vitellius au f o 3 r o du Carnet 16 bis,
puis énumère les noms des chevaux au f o 5 r o et finalement raconte en détails leurs
caractéristiques au f o 6 r o . Cet ordre tel qu’il apparaît dans les carnets symbolise le
déroulement du conte. Dans Hérodias, Vitellius demande à Hérode de lui montrer les soussols
du château avant d’y trouver des armes et une centaine de chevaux. Ensuite, après la
découverte de Iaokanann enfermé dans le souterrain, le rôle de Vitellius prend un tour très
dramatique. On analysera dans les autres chapitres que Vitellius et le sous-sol représentent
clairement le présage de l’apparition de Iaokanann.
300 Flaubert, Carnets de travail, op. cit., p. 607.
301 Au f o 1 v o , « 1876 » est certainement marqué, mais Pierre-Marc de Biasi pense qu’il y a une
possibilité que Flaubert a écrit quelques feuilles qui ont concerné même Hérodias, quatre ou cinq
ans auparavant. Il suppose aussi que Flaubert a peut-être écrit les f o 22 r o , f o 22 v o , f o 23 r o et f o 23 v o
sur Hérodias en 1871 (ibid., p. 599). On peut penser que l’idée d’Hérodias est apparue dans le
processus de La Tentation de Saint Antoine.
302 Pierre-Marc de Biasi suppose ainsi : « j’ai la nette impression que les deux carnets « bis » (le 16
bis et le 18 bis) sont des carnets qui étaient primitivement numérotés 9 et 10, ou 9 et 11, ou 10 et 11,
et qui ont été rebaptisés hâtivement 16 bis et 18 bis en raison des similitudes de contenues tout à fait
réelles qui lesrapprochaient des Carnets 16 et 18 » (ibid., p. 43).
303 Ibid., p. 608.
304 Ibid., p. 610.
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Ohashi, Eri. Analyse des Manuscrits des Trois contes : la transcendance des hommes, des lieux et des choses chez Flaubert - 2013