Analyse de quelques préverbes et prépositions français et ... - LaLIC

Analyse du préverbe en- en français
10.1.3. Entrée dans l’état d’activité sous-jacent à un processus
Le verbe endormir semble ne pas se soumettre à la logique que nous avons suivie
jusqu’ici. Il signifie ’faire dormir’ et sa forme pronominale – ‘commencer à dormir’.
L’étymologie ne nous aide pas dans ce cas puisque le verbe indormire signifiait en latin
classique ‘dormir sur quelque chose ; être négligent ; être indifférent’ [Georgieva 2003, TLF].
Certains auteurs [Rousseau 1995, TLF] affirment que en- exprime l’idée
d’inchoativité. D’après A. Rousseau, en- dans (s’)endormir et s’envoler marque l’entrée dans
le procès. La paraphrase de endormir est . De
même, s’envoler signifie ‘se mettre à voler’ et peut être paraphrasé par 10 . Il s’agit donc de l’entrée dans l’état d’activité sous-jacent au processus exprimé par la
base verbale (dormir, voler). Nous devons encore une fois avoir recours à la décomposition de
l’événement prédicatif présentée dans le paragraphe 5.4.3. L’entrée dans l’état d’activité sousjacent
au processus est représentée dans le schéma suivant :
Entrée dans l’état d’activité
sous-jacent à dormir
endormir
EXT
pas encore
FRO
INT
FRO
EXT
ne plus
processus inaccompli : dormir
état d’activité
Figure 10.4. Entrée dans l’état d’activité sous-jacent au processus.
Cette interprétation respecte notre hypothèse sur l’invariant de en- : il spécifie
l’intérieur. Cependant s’endormir et s’envoler sont les deux seuls verbes préfixés avec en- qui
expriment cette idée. Cette valeur a peut-être été productive dans l’histoire, mais il nous
semble que ce n’est plus le cas en français actuel. Ce serait peut-être trop fort, à raison de
deux verbes, de formuler l’hypothèse que en- exprime un mode d’action inchoatif ou
ingressif.
10 D’un point de vue historique, s’envoler provient de en voler (v.1150) au sens de « prendre son vol, partir en
volant » [Robert historique]. En revanche, nous avons présenté ci-dessus, suivant Rousseau [1995a], une vision
synchronique : envoler est perçu de nos jours comme composé du préfixe en- et voler signifiant ‘se mettre en
vol’.
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