Analyse de quelques préverbes et prépositions français et ... - LaLIC

Chapitre 10
disparition considérable 2 pour des raisons variées dont on peut citer l’évolution de la langue
vers l’analytisme, des contraintes stylistiques, la concurrence entre préfixes et la concurrence
entre la forme simple et la forme composée. Les formations à partir de bases verbales sont
devenues presque inexistantes à partir du XIV e siècle, alors que les formations à partir de
bases nominales ou adjectivales restent plus ou moins productives jusqu’à nos jours, les
premières étant quand même plus nombreuses.
en-/a-
H. Galli souligne que la concurrence entre en-/a- en ancien français s’avère
particulièrement forte pour les formations à partir de base adjectivale, moins forte pour les
bases nominales et relativement faible pour celles à partir de base verbale (cf.
acoragier/encoragier, adamagier/endomagier, aragier/enragier, appauvrir/empauvrir
améliorer/emmeliorer et emmeilleurer). Il est difficile de trancher laquelle des deux formes
s’impose et pourquoi. Parfois, une différenciation de sens contribue à la conservation des
deux composés : anoblir ‘rendre noble (rang social)’ et ennoblir ‘rendre noble (donner un air
de noblesse)’.
en-/ø
Une concurrence entre la forme préfixée et la forme simple existait en ancien français.
Ces formes pouvant être utilisées quasi indifféremment comme synonymes en ancien français,
la tendance vers l’économie de la langue a imposé la disparition de l’une des deux. Galli
constate que c’est souvent la forme préfixée (dans les formations à partir de bases adjectivales
et verbales) qui disparaît à quelques exceptions près. Dans de rares cas, les deux formes se
sont conservées avec le même sens, cf. brouiller/embrouiller et mêler/emmêler
[Galli 2006 : 123].
en-/in-
En- entre également en concurrence avec sa forme latine in-. Selon le Robert
historique, les formes en in- correspondent à des emprunts savants : « Ce préfixe entre dans la
formation de mots où il indique le mouvement vers l’intérieur ou la position intérieure,
spatiale ou temporelle. Très vivant en latin, il apparaît en français dans de nombreux
emprunts. » [Robert historique]
2 H. Galli constate que sur son corpus de 232 verbes de l’ancienne langue, 120 ne sont plus attestées en français
actuel.
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