Analyse de quelques préverbes et prépositions français et ... - LaLIC

Analyse du préverbe en- en français
mourir/emmourir, partir/empartir, rosser/enrosser), la seule différence étant que le composé
est d’une « valeur perfective ». Le TLF considère ces doublets comme des vestiges des
formes verbales dans lesquelles les participes passés étaient préfixés par en- 1 . B. Pottier
avance la même constatation : « Une certaine affinité entre en- (dont la visée finale inclut les
limites, d’où l’impression de transmutation) et le morphème dynamique résultatif (-i, -é, -u) a
fait que certains verbes tels que afaiblir et amonceler, avaient souvent en ancien français un
participe passé en en- : enfaibli, emmoncelé » [Pottier 1962 : 260]. Selon le TLF, le préfixe
en- serait un indice d’un état atteint ou de l’acquisition complète d’une qualité.
Concurrence entre préfixes
Selon B. Pottier, « lorsqu’il y a alternance formelle entre un verbe simple et un verbe
préfixé, on peut dire qu’actuellement seule l’alternance a-/zéro est pertinente : grandir
(intransitif), agrandir (transitif) […]. L’alternance en-/zéro- n’existe pratiquement plus ; en
conséquence les verbes en en- sont aussi transitifs, qu’intransitifs ; « embellir un édifice »/
« elle embellit » […]. Cette double valeur est elle-même peu fréquente, les autres verbes en
en- n’ont qu’une valeur : enrichir (transitif). » [Pottier 1962 : 325] Les deux préfixes, en- et a-
peuvent exprimer une même valeur, notamment l’acquisition d’une qualité ou propriété
(enrichir ‘rendre (plus) riche’, appauvrir ‘rendre (plus) pauvre’), et donc, la différence entre
les deux reste peu claire. Selon le TLF, en- met l’accent sur une idée d’intériorité « et par là,
d’abondance de la substance désignée par le radical », tandis que a- ne fait qu’en signaler la
présence. De même, le préfixe é- peut signifier également le changement d’état aux termes du
TLF (ce que nous appelons « acquisition d’une nouvelle propriété » dans notre analyse) :
échauffer ‘rendre chaud’, éclairer ‘rendre clair’, égayer ‘rendre gai’, épurer ‘rendre pur’.
Nous voudrions, en étudiant les valeurs des préverbes en- et puis de é-/ex-, éclaircir, entre
autres, cette proximité sémantique entre les significations de deux préfixes et en expliquer les
raisons.
Hugues Galli (2006) souligne que la préfixation avec en- était un moyen extrêmement
productif en ancien français. Cependant, les formes composées avec ce préfixe ont subi une
1 « En a.fr., une forme participale avec en- peut correspondre à un verbe simple trans. ou à un verbe préfixé par
a-. » [TLF]
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