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Des granites Carbonifères métamorphisés forment le socle de l'Aubrac
et de la Margeride (Rouire & Rousset, 1973). En Lozère, des noyaux granitiques des
mêmes époques forment les reliefs du Mont Lozère et du haut viganais (près du
Vigan). Ces granites occupent donc une grande partie de la région.
Du sud de l'Aubrac à l'extrême sud du département aveyronnais, le
long de la frontière départementale séparant la lozère et l'Aveyron, des calcaires
Jurassiques forment la région des grands causses (Rouire & Rousset, 1973; BRGM,
1980). Les causses s'étendent tout au long de l'axe nord-sud dessiné par la frontière
départementale de la Lozère et de l'Aveyron. Le plus nordique est situé au dessus de
Rodez, il s'agit du Causse du Comtal (qui comprend le Causse de Lanhac), tandis que
le plus méridional est le Larzac. Entre ces deux extrémités, les plus grands causses
sont, du nord au sud, le Causse de Séverac et le Causse de Sauveterre (entre le Lot et
l'Aveyron), le Causse Méjean et le Causse Noir (au nord de la Dourbie, affluent du
Tarn) (carte 2).
Les groupes géologiques les plus récents sont basaltiques et datent du
Tertiaire et du Quaternaire. Ces basaltes proviennent de l'activité récente de volcans
peu connus, certains ont été localisés sur les rives actuelles du Lot (Rouire & Rousset,
1973). Ces basaltes recouvrent les versants ouest et est des montagnes de Margeride
et d'Aubrac.
2.1.5. Les climats;
L'Aubrac, les causses, et le Rouergue, ne diffèrent pas uniquement par
la géologie ou le relief, mais aussi par le climat. Le nord-est souffre d'un climat froid
: le dégel y est tardif et une légère variation climatologique y permetrait le maintien
de glaciers, malgré la faible altitude (par rapport aux Alpes) (Rouire & Rousset,
1973). Les causses sont des milieux steppiques dont le climat est chaud et sec en été
et froid en hiver. Les parties ouest et sud-est de la région bénéficient toute l'année
d'un climat chaud, sub-méditerranéen (Lumaret, 1978). La transition entre ces deux
climats est assez nette. La zone de transition est représentée physiquement par les
contreforts des montagnes d'Aubrac. La différence entre les températures moyennes
vraies sont comprises entre 2 et 6 ˚C au mois de janvier et entre 3 et 5 ˚C au mois de
juillet (Lumaret, 1968) (carte 4, 5, 6). Ensuite du bas des montagnes d'Aubrac
jusqu'au Larzac la température augmente progressivement, tandis que la pluviosité
diminue (Carte de végétation, 58, 65).
2.1.6. La végétation