Sports et pratiques corporelles chez les déportes, prisonniers de ...

4.6 Comprendre les pratiques corporelles des déportés français dans les camps de
concentration
4.6.1 Un contexte singulier
tel-00872295, version 1 - 14 Oct 2013
L’étude des pratiques corporelles permet de distinguer deux périodes différentes dans la
déportation des Français, qu’il s’agisse d’une déportation par mesure de répression ou d’une
déportation par mesure de persécution. Cette temporalité est, elle-même, à rapprocher d’une
évolution plus générale des conditions de détention dans les camps de concentration. En effet,
tandis que la Solution finale atteint, avec l’extermination des Juifs hongrois, une ampleur
encore jamais inégalée, celles-ci s’avèrent moins meurtrières que les années antérieures. A
Mauthausen, le taux de mortalité connait un infléchissement au moins jusqu’à l’été 1944. A
Dachau, Edmond Michelet rapporte que la période la plus noire de l’histoire du camp est
révolue. Ces constats ont des incidences directes sur les pratiques corporelles : alors qu’à
Auschwitz les « sélections » continuent de terroriser chaque jour les détenu(e)s, les jeux
sadiques et « combats de gladiateurs » ont tendance à disparaître. Les Français déportés par
mesure de répression sont certes encore soumis à de dures séances de Sportmachen, mais ces
dernières semblent bien moins fréquentes. Parallèlement, diverses activités sportives réservées
aux détenus les plus favorisés apparaissent dans les camps, et ce, même à Auschwitz qui se
dote d’un terrain de football, de rings, d’une piscine. Plusieurs explications peuvent être
apportées à cet état de fait, relevant d’une évolution du profil des gardiens, d’une modification
des enjeux relatifs aux camps de concentration et, enfin, d’une appétence des SS pour les
loisirs sportifs.
4.6.1.1 Evolution du rôle des KL et décisions sous-jacentes
Comment comprendre que les SS aient laissé se développer quelques formes de loisir dans
des lieux de mort et de torture ? Comment comprendre la chute des cas de sélections opérées
par l’intermédiaire de jeux sadiques ? Plusieurs pistes de réponses sont avancées par les
déportés eux-mêmes. Pour Eugen Kogon, il s’agit avant tout d’une vitrine permettant aux
nazis de construire une propagande autour du bon état de santé physique et mentale des
détenus 2225 . Il est vrai que, dès 1933, les Allemands mettent un point d’honneur à présenter
aux visiteurs étrangers le camp de Dachau comme un véritable modèle en matière de
« rééducation ». Or, les efforts déployés par le CICR pour tenter de pénétrer dans les camps se
2225 Eugen Kogon, L’Etat SS, op.cit., p. 147.
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