Sports et pratiques corporelles chez les déportes, prisonniers de ...

son inclémence pour pénétrer dans le cercle fermé des SS-TV et plus encore dans celui des
gardiens étant au contact direct des détenus.
tel-00872295, version 1 - 14 Oct 2013
Si Dachau accueille de jeunes futurs gardiens, il est aussi le passage obligé des
commandants de camps en devenir. Sur ce point, les travaux de K. Orth montrent qu’Eicke
cherche des personnes d’une grande sévérité envers elles-mêmes et les autres, intransigeantes,
ayant le sens du devoir et l’esprit de corps 216 . Une fois celles-ci repérées (soit dans les emplois
qu’elles occupent déjà, soit lors de leur passage en formation pour devenir gardien de camp),
elles suivent les enseignements dispensés à Dachau. Pour Karl Otto Koch, il ne s’agit a priori
que d’une formalité, ses responsabilités antérieures l’ayant préparé à investir ces fonctions 217 .
Le cas de Rudolf Höss est différent. En juin 1934, il débute sa formation en tant que recrue à
Dachau pour devenir gardien de camp. Après six mois, son grade et son âge contribuent à ce
qu’il soit choisi pour continuer sa formation, mais en occupant cette fois un poste à l’intérieur
du camp, en tant que Blockführer. Le 1 er août 1938, il quitte Dachau pour devenir adjudant à
Sachsenhausen.
S’il est difficile de mesurer l’impact réel de cette formation, les propos tenus par
Rudolph Höss laissent entrevoir la force de l’endoctrinement qu’il a subi. Des six mois qu’il
passe à Dachau entre juin et décembre 1934, il retient que les prisonniers constituent « des
ennemis de l’Etat » 218 à traiter avec une sévérité extrême en suivant le règlement. Selon lui,
les principes ainsi inculqués à toutes les cohortes de recrues ont durablement marqué les SS-
TV 219 :
Eicke voulait supprimer chez les SS tout sentiment de pitié à l’égard des internés. Ses
discours, les ordres dans lesquels il insistait sur le caractère criminel et dangereux de
l’activité des internés, ne pouvaient rester sans effet. Sans cesse endoctrinées par lui, les
natures primitives et frustres concevaient à l’égard des prisonniers une antipathie et une
haine difficilement imaginable pour les gens du dehors 220 .
216 Karin Orth, Die Konzentrationslager –SS,op. cit., p. 127.
217 Né en 1897, ancien combattant de la 1 ère Guerre mondiale entré dans la SS en 1931, Karl Otto Koch est
intégré à la police auxiliaire de la SS en 1932 et passe à la SS-Totenkopf lorsque celle-ci y est rattachée. Il se
distingue ensuite dans les fonctions qu’il occupe au sein des différents camps dans lesquels il est nommé avant
d’être appelé à Dachau pour y faire un stage de 21 jours. Voir à ce titre : Benoît Cazenave, « L’exemplarité du
commandant SS Karl Otto Koch », Bulletin trimestriel de la Fondation Auschwitz, n° 86, janvier-mars 2005, p.
18-19.
218 Rudolf Höss, Le commandant d’Auschwitz parle, op. cit., p. 82.
219 Ibid., p. 97 : « Pour avoir entendu Eicke parler avec tant d’insistance et de conviction des «dangereux
ennemis de l’Etat, tous nos SS avaient fini par partager son point de vue. »
220 Ibid., p. 98.
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