Sports et pratiques corporelles chez les déportes, prisonniers de ...

Te souviens-tu de ces journées entières où, de l’aube au crépuscule, vêtus seulement
d’une chemise et d’un caleçon informes, nous devions rester debout sous la pluie et sous
les bourrasques du vent glacial […] 1650 .
tel-00872295, version 1 - 14 Oct 2013
La période de quarantaine sert aussi aux SS à répartir la main-d’œuvre
concentrationnaire selon les besoins des chantiers et Kommandos extérieurs que le camp gère.
Progressivement, les déportés partent en « transport » rejoindre leur affectation. Gilbert
Dreyfus précise ainsi que quinze jours après son arrivée, l’immense majorité de son convoi est
envoyée à Melk, dans un nouvel Arbeitskommando. Robert Antelme est appelé le 1 er octobre
1944 pour faire partie d’un transport en direction de Gandersheim. Si, à Buchenwald, les
détenus travaillant à l’Arbeitstatistik se renseignent au moins à minima 1651
sur les
compétences des déportés, à Mauthausen, les recrutements s’effectuent de façon plus
bestiale : ils sont rassemblés sur la place d’appel, examinés par différentes personnalités SS -
voire des entrepreneurs extérieurs au camp - qui décident ou non du recrutement. Georges
Loustaunau-Lacau, officier de carrière, offre une description de ces marchés humains :
Le marché aux esclaves commence enfin. Il y a trois heures que nous grelottons sous
l’averse. Nous défilons un à un, nus et livides, devant les SS qui regardent nos dents,
tâtent nos muscles, examinent la plante de nos pieds. A la foire, du moins, on caresse de
temps à autre les chevaux 1652 .
L’aspect physique, la force apparente constituent des critères différenciateurs indéniables : si
les cinquante ans et les blessures de guerre de l’ancien militaire le desservent lors de cette
foire à « bestiaux » dantesque, Paulo, le personnage du livre d’André Lacaze 1653 , tente de
mettre à profit ses muscles pour être recruté en Kommando 1654 . Le jeune breton Yves Le Caër
ne semble pas, de son côté, posséder la musculature suffisante pour intéresser les recruteurs. Il
se passe, de fait, plusieurs semaines avant qu’il ne quitte le Block de la quarantaine 1655 . Audelà
des souvenirs des déportés, il est difficile d’établir les règles concourant effectivement à
leur affectation. A côté des compétences réelles ou imaginaires, de l’aspect extérieur des
détenus, entrent en jeu les besoins des SS comme l’activation des réseaux d’influence dont les
1650 Gaston G. Charlet, Karawanken, le bagne dans la neige, Limoges, Imp. Rougerie, 1955, p. 11.
1651 David Rousset relate dans son ouvrage les conseils prodigués par le père George pour répondre aux
questions de l’Arbeitsstatistik et ainsi bénéficier d’un bon Kommando au sein du camp. (David Rousset, Les
jours de notre mort, op.cit., p. 75-82). Jean Puissant rend compte de son côté de la visite des « employés des
bureaux » qui les soumettent à un « interrogatoire détaillé ». Jean Puissant, La colline sans oiseaux, op.cit., pp.
63-64).
1652 Georges Loustaunau-Lacau, Mémoires d’un Français rebelle, op.cit., p. 305.
1653 Comme André Lacaze le confirme lui-même dans l’émission de télévision Apostrophes le 9 juin 1978, son
ouvrage Le Tunnel, publié chez Julliard en 1978, n’est pas, à proprement parler, autobiographique, mais une
retranscription romancée de son expérience des camps à travers le personnage de Paulo.
1654 André Lacaze, Le tunnel, Paris, Julliard, 1978, p. 12.
1655 Etienne et Paul Le Caër, KL Mauthausen, Les cicatrices de la mémoire, Paris, Editions Heimdal, 1996, p. 31.
1096