Sports et pratiques corporelles chez les déportes, prisonniers de ...

Analyser cette période intermédiaire sous l’angle des pratiques corporelles revient à
considérer quatre phases différentes, ayant toutes leur singularité : le voyage, le trajet vers le
camp, la « réception » dans le KL, la période de quarantaine proprement dite. L’étude des
témoignages permet d’identifier les moyens mis en place par les nazis pour amorcer, dès la
descente du train, le dressage déshumanisant auquel les hommes et les femmes sont soumis.
Celui-ci repose sur des contraintes physiques multiples associées à la destruction des traces
tangibles de l’identité antérieure. Pour autant, selon les camps et selon les raisons pour
lesquelles les Français ont été déportés, des différences importantes apparaissent, laissant
entrevoir dès les premiers jours passés dans le système concentrationnaire une inégalité face
aux chances de survie.
4.2.4.1 Le voyage, une épreuve physique indescriptible
tel-00872295, version 1 - 14 Oct 2013
Dans la majeure partie des cas 1512 , les transports amenant les déportés par mesure de
répression vers les camps de concentration nazis ne sont pas mixtes : hommes et femmes
quittent séparément le sol de France, les premiers pour Dachau, Buchenwald, Mauthausen ou
encore Sachsenhausen, les femmes pour Ravensbrück. Il en est tout autre pour les déportés
« raciaux » quittant Drancy : les convois sont en effet, comme le livre-mémorial de Serge
Klarsfeld le met en exergue, composés d’hommes, de femmes, mais aussi d’enfants des deux
sexes.
Durant les jours passés dans les wagons plombés qui les conduisent dans un KL, les
déportés sont confrontés à une première véritable épreuve physique et morale. Les scènes,
maintes fois décrites par les victimes, montrent à quel point les besoins les plus primaires sont
bafoués lors du transport : les témoignages font état d’un espace vital bien trop réduit, d’un
manque d’air consécutif à un endroit clos sans ouverture, d’une absence de nourriture et
d’eau, comme d’une absence de toute forme de commodité. S’en suivent un manque
d’oxygène, une impossibilité de se reposer, des douleurs musculaires provoquées par
l’immobilité dont la violence s’amplifie selon la durée du voyage, le temps des arrêts ou
encore la météorologie.
[…] le voyage devient un supplice. Nous sommes pressés au point de ne pouvoir bouger
pour nos besoins ou pour essayer d’aller chercher un peu d’air aux jointures des planches.
[…]. Nos jambes, nos reins sont pleins de crampes. La soif nous accable 1513 .
1512 Le transport parti de Compiègne le 28 avril 1943 est l’un des rares à être mixte : il comprend 918 hommes et
219 femmes. (Livre-Mémorial, fiche n° I. 95).
1513 Aimé Bonifas, Détenu 20801, op.cit., p. 43-44.
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