Peter Knoepfel Mirta Olgiati Politique de la mémoire ... - IDHEAP

2.2 Le Musée national suisse
[Etat en septembre 2006]
Créé en 1898 à Zurich comme lieu de conservation du patrimoine culturel et symbole de
la naissance d’une identité nationale, le Musée national suisse (MNS) se compose aujourd’hui
d’un groupe de huit musées qui, ensemble, poursuivent le but de collectionner, conserver,
étudier et transmettre des objets (et les informations y relatives) de l’histoire et de la culture
des civilisations qui se sont succédées sur le territoire de la Suisse actuelle, des origines à nos
jours.
L’organisation institutionnelle et infrastructurelle de l’ensemble des musées soumis à la
politique de promotion de la Confédération 7 se trouve dans une période de réforme et donc de
grands débats 8 . Ce chapitre ne désire pas prendre part à ces discussions, ni amener des
éléments de réponse concernant la pertinence de l’appartenance ou non d’un musée à la
Confédération. Il se propose tout simplement d’ouvrir les réflexions autour de la mémoire
nationale à un autre grand domaine patrimonial géré cette fois-ci par les institutions muséales,
celui des objets. Pour ce faire, le choix a été fait de se concentrer sur un exemple représentatif,
les huit musées historiques et thématiques qui constituent actuellement le Musée national
suisse, qui seront donc pris en considération en tant qu’ensemble. Les musées dont il s’agit
sont les suivants :
Musée Emplacement Rattaché au MN depuis
Schweizerisches Landesmuseum Zürich, ZH 1898
Zunfthaus zur Meisen Zürich, ZH 1956
Museum Bärengasse Zürich, ZH 1976
Château de Prangins Prangins, VD 1998
Museo doganale svizzero Cantine di Gandria, TI 1978
Forum der Schweizer Geschichte Schwyz, SZ 1995
Museum für Musikautomaten Seewen, SO 1990
Schloss Wildegg Wildegg, AG 1912
Cet ensemble de musées sera ici désigné sous le nom de Musée national suisse (MNS), la
désignation de groupe Musée Suisse n’étant utilisée par l’institution que pour des besoins de
communication vers l’extérieur.
2.2.1 Présentation de l’institution
2.2.1.1 Bases légales
La base légale du Musée national suisse a été établie en 1890 suite à la prise de
conscience de la valeur du patrimoine culturel de la part des autorités de l’époque et de la
disparition toujours plus fréquente d’antiquités de valeur dans des ventes à l’étranger. Le
Musée national s’est constitué au fur et à mesure qu’un nouveau musée se rattachait au
groupe, que ce soit pour sauver une institution ou collection en péril ou pour des raisons
7 Les musées gérés par la Confédération sont au nombre de 15. En plus des huit musées du groupe Musées
Suisses, les musées de la Confédération sont les suivants : Centre Dürrenmatt, Neuchâtel ; Museo Vela,
Ligornetto ; Monastère St. Georgen, Stein am Rhein ; Collection Oskar Reinhart, Winterthour ; Graphische
Sammlung ETH, Zürich ; Thomas Mann Archiv, Zürich ; Geologisch-Mineralogische Ausstelleng, Zürich. La
Confédération apporte en outre un soutien régulier à 8 musées et ponctuel à 55 autres.
8 La politique des musées de la Confédération est même l’un des principaux objets de réforme de l’OFC.