Peter Knoepfel Mirta Olgiati Politique de la mémoire ... - IDHEAP

2 La mémoire du bâti et celle des objets
2.1 Les Archives fédérales des monuments historiques
[Etat en février 2007]
Les Archives fédérales des monuments historiques (AFMH), appelées Archives des
monuments de l’art historique jusqu’à 1967, ont été créées en 1880 afin de conserver la
documentation des restaurations et des fouilles menées avec le soutien de la Confédération.
Le récit de l’histoire de leur développement et de leur reconnaissance à travers le
rattachement à une institution déterminée est relativement laborieux, les AFMH ayant été
maintes fois déplacées au gré de leur rattachement à différents organismes. La Confédération
commence à s’intéresser à la protection des monuments historiques dans les années 1880 suite
aux sollicitations de la Société d’histoire de l’art en Suisse, créée la même année sous le nom
de Société suisse pour la Conservation des Monuments de l’Art historique et dont le comité
fonctionne comme commission d’experts dès 1887. En 1917 le Conseil fédéral confie cette
tâche à une commission indépendante de la société : la Commission fédérale des monuments
historiques (CFMH). Jusqu’en 1966 les Archives sont administrées et gérées par le Musée
national suisse ; elles sont ensuite rattachées au secrétariat de CFMH à Zurich. En 1975 le
secrétariat de la CFMH est intégré à ce qui est alors l’Office des affaires culturelles (OAC) :
les Archives se déplacent de Zurich à Berne. Les décennies suivantes se caractérisent par une
série de déménagements à l’intérieur de la ville de Berne en 1980, 1996, 1998 et enfin en
2001, où elles sont installées dans ses locaux à la Hallwylstrasse 15. Toutes les activités des
différentes institutions auxquelles les AFMH ont été rattachées en plus de 125 ans d’existence
ont correspondu à une collection de documents suivant différentes politiques d’acquisition.
Les AFMH telles qu’on les connaît aujourd’hui sont donc le résultat d’une superposition de
différents fonds d’archive et collections organisés de diverses manières, ultérieurement
enrichis par des legs, des dons et des achats.
Les AFMH concentrent actuellement leurs activités de collection sur la documentation
des travaux subventionnés par la Confédération dans le domaine des monuments historiques,
de la protection des sites construits et de l’archéologie. De plus, elles gèrent les documents de
la Commission fédérale des monuments historiques, de la Section du patrimoine culturel et
des monuments historiques, des experts de la Confédération ainsi que des personnalités et des
institutions actives dans la conservation des monuments historiques. Les AFMH – avec les
bureaux spécialisés décentralisés – peuvent donc être considérées comme le dépositaire de la
mémoire du patrimoine bâti au niveau national.
2.1.1 Présentation de l’institution
2.1.1.1 Bases légales
La lecture des fondements légaux qui sont à la base des activités liées à la protection du
patrimoine permet d’en savoir plus sur le contenu des Archives, puisque celui-ci dépend en
partie de la répartition des tâches entre les différents niveaux administratifs.
L’art. 78 de la Constitution fédérale de la Confédération suisse du 18 avril 1999 (RS 101)
attribue la protection de la nature et du patrimoine aux cantons (al. 1) ; pour sa part, la