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232 SAHARA OCCIDENT~~L
C'est ce qui ressort clairement de la lettre en date du 9 décembe 1874 (Ill,
annexe 94, p. 378) adressée par l'ambassadeur de France au Maroc a son
ministre des affaires étrangères, et qui nous montre admirablement wmrnent
I'Espagne se fondait sur ce iraite de 1860 polir exercer iine pression constante
sur le Siiltan. LTambassadeur de France écrit :
L'Espagne procédera-t-etle une rcvendicarion aussi injuste ? La
question de Santa Cruz continuera-t-elle 9 dormir. comme une arme au
fourreau. jusqii'au moment où des necessites de politiqiie intérieure
détermineront le cabinet de Madrid à s'en servir contre le Gouverneinent
marocain ? Certains indices. quelques mots Cchappcs i hl. I'axtot
[ministre d'Espagne à Tanger]. et qui on1 été soigneusemenl recueillis.
tendraient faire croire qiie ce moment est peut-étre plus proche que ne le
feraient supposer la situation actiielle de l'Espagne. I'cpiiisenient de ses
ressources et la ruine de ses finances. ))
La connexion entre Santa Cruz de Mar Peqiiefia et la colonisation dii Sahara
occidentat n'est pas artificielle : le Gouvernement espagnol a propose luimerne.
pour limiter la période critique de cette colonisation. de retenir comtne
date t'année 1860 (ci-dessus p. 55).
Le lien entre la question de Santa Cruz et celle de la colonisation du Sahara
apparaît encore de façon plus nette dans un compte rendu de la négociation
hispano-marocaine engagée en 190.0 a Marrakech, tel qu'il est donné par
Rafael Mitjana, secrétaire de ta délégation espagnole, dans sQn ouvrage Ei.i el
Mogreb-EI-Aksu - Viaje de la Eii~bajada de Esparia rr lu Cork. dvl Si~lruti de
Marritecos, eri el ofio 1900. édité à Valence en 1900 (F. Senipere y Compaïiiü.
éditeurs).
L'existence de cet ouvrage ayant été contestée. nous l'avons retrolivC. Voici
la photocopie de la couverture et des passages qui nous inicresçeiit. Ce
document n'avait pas été produit par le h4aroc dans les picces qu'il a déposées
devant la Cour mais. puisque l'Espagne en a conteste I'csistence. nous avons
cru devoir en faire effectuer les copies suivantes. que je tiens A la disposition de
la Cour. Si elle désire en prendre connaissance. je polirrais le remettre la
Cotir. 2 vous-mente. hfonsieur le Président. ori if R.2. le GrcBier.
Les extraits suivants de cet ouvrage son1 très significatifs. Ils montrent qtie
c'est en 1900 que les efforts de I'Espagne vont se concentrer sur Ifni en y
voyant un moyen d'échange postérieur possible. Je lis (p. 225 et 226) :
(( 20 juin 1900. NOLIS avons de la chance : I'iriiportante qtiestion d'lfni
[notis sommes en 1900 maintenant. nolis ne soninics plus en 18601 a &té
enfin resoltie dans le principe et d'une façon saiisfaisante de méme qiie les
atitres réclamations formiilées par I'Espagne. Ces lignes ii'étaient point
destinées a être piibliees. mais la presse ayant beaucoup parle des résiilra~s
de notre ambassade je n'hésite pas a les faire sortir ait grand jour afin que
mon ouvrage soit complet puisque rien n'y est dit qui n'ait déjà été dit par
h.1. le ministre d'Etat ou par XI. le prcsident du conseil Silvela. r>
11 continiie :
La réponse du Sultaii au mkmorandum présente par X.1. It'arnbassadeur)
Ojeda revêt la forme d'instriiction adressees ri11 defcgtie de
1'Einpereur a Tanger. ivl. X.lohanlmed Torres. Dans le docuinent impèrial
sont édictées les dispositions nécessaires afin qti'il soit proci.de ininiédiatement
a la cession a I'Espagne des terrains qiii seront dcsignés a prosiiiiité
d'lfni. en se conforniant aus bases établies dans iiii protocole conclii et