Négocier la justice ? Droits humains et accords de paix - The ICHRP

en Sierra Leone (MONUSIL) a été mise en place et le gouvernement, se croyant
solidement installé, s’est engagé dans un processus de grande ampleur visant
à traduire en justice les dirigeants de la junte civile et militaire du RUF, y compris
son dirigeant, Foday Sankoh, afin qu’ils soient jugés du crime de trahison,
passible de la peine de mort.
Toutefois, les rebelles continuaient de disposer d’une force considérable. Ils
contrôlaient les principales mines de diamants et bénéficiaient de l’assistance
du Libéria, ainsi que, selon certaines informations, de celle de la Libye et
du Burkina Faso. De son côté, l’ECOMOG était paralysée par le manque de
ressources nécessaires pour acquérir une supériorité durable et, selon de
nombreuses sources, la mission aurait subi des pertes importantes. L’ECOMOG
était soutenue par les Civil Defense Forces (CDF, Forces de défense civile), une
milice composée de chasseurs traditionnels (issus principalement du groupe
Kamajor), mais celle-ci ne pouvait pas être considérée comme une force
militaire disciplinée.
Durant les derniers mois de l’année 1998, les rebelles ont opéré des avancées
qui ont remis en cause les victoires précédemment obtenues par l’ECOMOG.
L’instabilité permanente et la poursuite des combats et, en particulier, la prise
pour cible délibérée des populations civiles et les tactiques de terreur ont
exacerbé les souffrances dans tout le pays. 183 Il y avait des déplacements
continus de populations civiles et des niveaux élevés de malnutrition et
de maladie. L’infrastructure sociale et physique a été détruite, sans aucune
possibilité de reconstruction. Durant toute l’année 1998, les forces rebelles
ont procédé à des exécutions sommaires, des amputations, des mutilations
et d’autres formes de torture ainsi que des enlèvements et des viols. Le
plus souvent, elles pillaient et détruisaient les habitations dans les zones
de combats. Les CDF se sont également rendues responsables d’atteintes
graves aux droits humains, telles que le meurtre de non-combattants pour
des motifs ethniques ainsi que l’exécution et des mauvais traitements infligés
à des prisonniers. Des informations persistantes faisaient également état du
comportement inacceptable de certains membres de l’ECOMOG, notamment
le fait d’avoir procédé à des arrestations illégales, d’avoir eu recours à la torture
et au mauvais traitements de combattants lorsque ceux-ci se rendaient ou
étaient faits prisonniers.
Durant les derniers mois de l’année 1998, les procès pour trahison ont pris
fin, la plupart des inculpés civils ayant été déclarés coupables et condamnés
à mort – bien que toutes les condamnations devaient encore être examinées
par une cour d’appel. La plupart des militaires inculpés ont également été
condamnés par une cour martiale, sans avoir eu le droit de faire appel. Malgré
la condamnation des procès militaires par l’ONU et d’autres acteurs, ainsi que
les mises en garde proférées par les rebelles selon lesquelles ils se vengeraient
de toute exécution, vingt-quatre des condamnés ont été exécutés de façon
quasi publique (dans une carrière près de Freetown) et des photographies de
la scène ont été publiées dans des journaux locaux.
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