161 Abraham Gross GERONA: A SEPHARDIC CRADLE OF ...

Danièle Iancu-Agou
LES LIVRES INVENTORIES A GERONE AUX LENDEMAINS DE LA DISPUTE
DE TORTOSE (1414-1415)
Beaucoup plus familière des dossiers latins
provençaux du XV ème siècle, je dois à l’amitié
d’Eduard Feliu de la Société catalane d’Etudes
hébraïques et à la courtoise invitation du
professeur Mauro Perani, de pouvoir observer
aussi, du côté de la Catalogne, la nature et la
circulation des manuscrits hébraïques au sein
des communautés: les documents provençaux et
catalans (mais aussi bien majorquais,
perpignanais ou comtadins) présentent en effet
de nombreuses analogies et méritent des comparaisons.
1. Les documents
Les articles de José Millas i Vallicrosa et
Lluis Battle sur les inventaires de livres de Juifs
géronais (1928), et la notice de Josep Perarnau i
Espelt (1985) sur le même thème, repris dans
l’ouvrage dirigé par David Romano, Per a una
historia de la Girona jueva (1988), ont constitué
la base de mon support documentaire 1 .
2. Le contexte
Les documents catalans et latins ont le mérite
d’offrir en un temps aïgu de crise (1414-1415)
- la Dispute de Tortosa 2 qui a succédé à la tourmente
de 1391 aux effets désastreux - une partie
de l’éventail des manuscrits dont disposaient les
Juifs géronais.
Si pour 1240 et 1263, nous possédons des
compte-rendus hébraïques des Disputes par rabbi
Yehiel de Paris et par Nahmanide de Gérone, ici
pour 1414 - en dehors certes de la relation d’Ibn
Verga dans son Wevet Yehudah, de quelques fragments
du texte hébreu anonyme contemporain,
le Vikkuah Tortosa (rapport fragmentaire d’un
savant présent à Tortose) 3 , en dehors enfin des
sources latines, des listes offrent en toile de fond,
1 J. MILLAS I VALLICROSA - L. BATTLE, Inventaris de
llibres de jueus gironins: «Butlleti de la Biblioteca de
Catalunya» 8 (1928), pp. 5-45; J. PERARNAU I ESPELT,
Noticia de mes de setanta inventaris de llibres de jueus
gironins: «Arxiu de Textos Catalans Antics» 4 (1985),
pp. 435-444. Ces articles ont été réunis par D.
ROMANO (cur.) dans le volume Per a una historia de la
Girona jueva, I, Ajuntament de Girona, Girona 1988,
pp. 283-323 et pp. 325-334. Je reste redevable envers
Mr. Eduard Feliu pour toute la documentation en catalan
qu’il a mise à ma disposition. Il convient par
ailleurs de rendre hommage au remarquable travail
qu’il accomplit dans sa revue «Tamid. Revista de la
Societat Catalana d’Estudis Hebraics», dont le n° 2
(1998-1999) contient la liste fort utile des publications
sur le thème des bibliothèques: Bibliografia sobre
inventaris, testaments, llistes i noticies de llibres
hebreus medievals, pp. 228-240.
2 La Dispute de Tortosa a sévi durant plus de
vingt mois, du 7 février 1413 au 12 novembre 1414.
Josué ha Lorqui, rabbin d’Alcaniz, sitôt baptisé en
1412 (par Vincent Ferrer) et pourvu du nouveau
nom chrétien de Jérôme de Santa Fé, a entrepris de
convertir ses anciens coreligionnaires par la «Discussion»,
et a convaincu le pape dont il est le médecin
(un anti-pape en fait), Benoît XIII, l’ancien cardinal
aragonais Pedro de Luna. Pas moins de 69
séances auxquelles ont dû participer les plus éminents
responsables spirituels du judaïsme espagnol
et savants des principales aljamas de la Couronne
(Saragosse, Catalayud, Huesca, Daroca, Alcaniz,
Monzon, Belchite, Gérone et Tortosa). Comme à
Paris en 1240, le judaïsme fait figure d’accusé: les
«erreurs, sottises, blasphèmes» du Talmud sont condamnés,
de nombreux textes rabbiniques sont produits,
discutés et parfois pris pour preuves en faveur
de la foi chrétienne.
3 Sur les deux relations hébraïques de la dispute
de Tortose, c’est celle anonyme publiée par S.J.
HALBERSTAM dans «Jeshurun» (de Kobak, à Bamberg)
6 (1868), pp. 45-55, qui est la plus ancienne et la plus
authentique. Le texte d’Ibn Verga n’est qu’un arrangement
littéraire de l’autre: conclusion à laquelle arrive
J. RIERA I SANS dans son étude, La cronica en
hebreu de la disputa de Tortosa, Fundacio Salvador
Vives Casajuana, Barcelona 1974.
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