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— Rien, comme d’habitu<strong>de</strong>, répondit-elle sans réfléchir,<br />
avant <strong>de</strong> se rappeler qu’elle venait <strong>de</strong> dire le contraire.<br />
Cette fois, il redressa la tête pour la dévisager curieusement.<br />
— Dans ce cas, pourquoi ne pas me faire visiter<br />
les lieux ?<br />
— C’est-à-dire que… je ne connais pas vraiment la<br />
maison. Je n’y suis entrée qu’une ou <strong>de</strong>ux fois, et très<br />
brièvement.<br />
— Elle a appartenu à un gentleman anglais pendant<br />
<strong>de</strong>s années, lut Stefano. Vous le connaissiez ?<br />
— Sir Ivan était mon client. Je suis paysagiste, je<br />
m’occupais <strong>de</strong> son jardin.<br />
— L’endroit vous est donc familier.<br />
— L’extérieur, oui. Mais pour ce qui est <strong>de</strong> la maison,<br />
cette brochure en sait plus que moi.<br />
— Mais si je connais les Anglaises aussi bien que<br />
je m’en flatte, avança-t‐il avec un sourire entendu, vous<br />
mourez d’envie d’explorer la maison. Alors que diriezvous<br />
<strong>de</strong> m’accompagner ?<br />
Kira ne sut que répondre. Albani avait raison : elle<br />
brûlait <strong>de</strong> curiosité à l’idée <strong>de</strong> voir enfin l’intérieur <strong>de</strong> la<br />
villa, dont elle ne connaissait que la cuisine. Elle avait<br />
même envisagé, en attendant Stefano, <strong>de</strong> jeter un coup<br />
d’œil discret à l’intérieur mais n’avait pas osé le faire.<br />
Et voilà qu’il l’invitait…<br />
Sans attendre sa réponse, il lui posa la main au bas du<br />
dos, très légèrement, pour l’entraîner vers la porte d’entrée.<br />
Kira pressa le pas pour briser le contact et atteignit les<br />
marches avant lui. Il glissa la grosse clé <strong>de</strong> métal dans<br />
la serrure, puis lui fit signe d’entrer la première.<br />
Mais Kira hésita. Elle avait beau être curieuse, elle<br />
aurait préféré visiter la maison seule. La présence <strong>de</strong><br />
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