Les Fonctions reconnues à l'agriculture intra et périurbaine - HAL

III. Le concept de multifonctionnalité de l’agriculture (MFA) : une
passerelle de la ville vers l’espace ouvert ?
Le mot "multifonctionnalité" signifie qu’un système impose au milieu physique et
social où il s’opère des changements d’état ou des transformations qualifiées globalement
d’externalités. Celles-ci sont potentiellement l’objet d’une appréciation positive ou
négative de la société et que le système peut ou doit internaliser (Fleury et Ba, 2006). Ce
concept s’applique à toutes les activités. On parle, par exemple en marketing, des produits
dérivés, au sujet desquels le droit reconnaît la primauté de celui qui a produit l’œuvre
initiale (ainsi, l’auteur d’un livre est propriétaire de l’œuvre mais aussi de sa reproduction
cinématographique). La "multifonctionnalité" n’est donc pas, en soi, un concept agricole
mais un concept social qui exprime les jugements mutuels en matière d’utilité et de
conséquences. Dans l’espace périurbain, ce jugement est émis par le monde citadin voisin ;
il identifie des valeurs qui peuvent faire l’objet de plusieurs formes d’utilisation.
L’emploi du mot multifonctionnalité dans le domaine de l’agriculture implique de
définir d’abord le système agricole dans sa fonction initiale, dans sa nature
unifonctionnelle. Ce peut être :
- pour l’agriculture familiale dont l’enjeu majeur est la recherche de l’autonomie
grâce à l’optimisation des interactions entre cultures et avec l’élevage (SACAD et
FAMV, 1993). La vente de surplus peut fournir des ressources monétaires, sans
constituer une finalité pour l’organisation de l’exploitation. Dans les pays du Sud,
c’est le cas des agricultures des plus pauvres, notamment des migrants, qui doivent
avant tout d’abord assurer leur propre alimentation ;
- l’agriculture ou l’élevage spécialisés pour l’approvisionnement d’une filière, pour
produire un revenu monétaire qui constitue le revenu majeur de la famille. Ce sont
les produits vendus qui fondent l’organisation du système de production. On l’a vu
ci-dessus : l’agriculture périurbaine est consubstantielle à la ville.
L’exploitation de la multifonctionnalité débouche sur des politiques publiques
impliquant l’agriculture périurbaine quand les pouvoirs publics admettent que faire l’effort
de maintenir in situ l’agriculture est une politique gagnant gagnant ou win win. Les
grandes catégories de telles politiques sont :
- d’ordre social : maintien de la paix sociale par la réduction du chômage grâce à
l’emploi des populations pauvres ou d’origine étrangère ;
- d’ordre environnemental et écologique : utilisation de déchets ménagers urbains
autant liquides que solides, lutte contre l’érosion des sols et l’inondation, lutte
contre la pollution des eaux ;
- d’ordre patrimonial : perpétuation de la culture locale, offre de paysage.
Certaines de ces relations entre agriculture et société peuvent être marchandes si il
y a un produit ou service intégrable au système d’activité, comme l’accueil à la ferme sous
ses diverses formes, les ventes à la ferme.
Mais, le fait que l’espace rural devienne un bien commun, notamment par sa
reconnaissance en paysage ne peut être attribué à un agriculteur seul et relèvent d’une
gestion collective qui peut offrir des opportunités (le gîte rural tire sa valeur du paysage
rural dans son ensemble). On est donc dans le cadre de relations non marchandes, ce qui
ne peut occulter le fait que l’agriculteur tire son revenu de son activité.
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