Engagement-des-aines-dans-la-societe-AIFA - Habiter-Autrement

L’Engagement des aînés dans la société
«grand âge » ? Le terme de « troisième âge » ne me sourit guère
davantage. Pour la bonne raison que l’espérance de vie atteinte par
notre génération est sans commune mesure avec celle de nos grandsparents.
Par exemple, dans ma propre famille et celle de mon épouse,
frères et sœurs ont déjà dépassé, à 70 ans, la moyenne d’âge de leurs
grands-parents (60 ans) et même celui de leurs parents (64 ans). Et,
chanceux, nous sommes encore tous vivants et aucun des dix ne
semble pressé de dire adieu à cette terre… inhospitalière. Il en est
probablement de même pour la plupart d’entre vous. Au troisième
âge de naguère, il faut en ajouter un quatrième, peut-être même un
cinquième. Comme les saisons...
Plus que jamais auparavant, vieillir, ce n’est pas démériter ou
dépérir, ce n’est ni une tare, ni une catastrophe, ni un terrible
naufrage, contrairement au mot du général de Gaulle.
Comme le dit la formule célèbre, la vieillesse n’est pas seulement affaire
d’état civil, elle est aussi, avant tout, affaire d’état d’esprit. À âge égal, l’un
est un vieil homme frileux, replié sur lui-même, fidèle étroitement à des
habitudes réduites à la peau de chagrin; l’autre est, au contraire, plus que
jamais conquérant, comme s’il voulait dévorer le temps, être plus fort que
lui, construisant chaque jour une immortalité. (Claude Olievenstein).
Nous sommes et restons des citoyens à part entière, que la vie de
la cité intéresse et préoccupe. Adaptations et changements sont
nécessaires et inévitables. Il faut savoir quitter la table… comme le
chante Aznavour, à 78 ans bien sonnés. Il n’est pas facile de quitter,
de laisser aller, de se départir du pouvoir, de quelque nature qu’il soit,
d’ailleurs. Les exemples abondent de vieillards qui s’accrochent, de
gérontes qui se croient indispensables, et qui le sont rarement.
Heureusement, à côté des nombreux Pinochet ou Castro de ce monde,
il y a quelques Césaire et Mandela. Peu savent faire une gerbe de leur
expérience, parfois douloureuse, pour la partager comme il se doit
avec les générations montantes. Les meilleurs d’entre nous ne
s’excluent pas, ne se sentent pas à part ou déclassés, ils ne se comportent
pas non plus en caste, supérieure ou inférieure.
Le rôle de chacun est important, il demeure essentiel, vital
même. Le pouvoir s’estompe, il reste l’influence. Passant, graduellement
ou brutalement, de la prise de décisions, de l’action et de ses
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