Engagement-des-aines-dans-la-societe-AIFA - Habiter-Autrement

Table ronde internationale
contexte, selon quels critères, peut-on être qualifié ainsi ou peut-on
décider soi-même, et selon quelles conditions, de se considérer
désormais comme faisant partie de l’immense compagnie, nationale
et internationale, des aînés?
Je n’aurais certes pas l’outrecuidance de tenter moi-même de
définir cette notion relativement nouvelle, me semble-t-il, de l’aîné.
Mais dans le cours de ma méditation de portée existentielle, un doute
m’a envahi. Cette sorte de néologisme, dans le sens où il est ici
entendu, ne serait-il pas le substitut, pour ne pas dire le masque,
charitable de mots que jadis et même naguère, on n’hésitait pas à
employer couramment, spontanément et sans que nul y soupçonna
maladresse ni indélicatesse et moins encore n’y attribua de connotation
péjorative. Ainsi, on a exclu, depuis plusieurs années, du
vocabulaire courant, des vocables tels que «âgé» et, surtout, comme
s’il s’agissait d’une tare, le beau mot de vieillard, apparemment banni
au titre du sociologiquement et du linguistiquement «correct». Ce
vocable riche d’histoire, de majesté autant que de sagesse et de
bonhomie, il me plaît à moi de l’employer clairement, ouvertement,
dans des magasins divers et autres lieux publics, ne serait-ce que
pour entendre les murmures gênés, les protestations artificielles de
commis et autres employés: «Mais non, allons Monsieur, on ne dit
pas cela... Dites: 3 e âge, âge d’or, aîné... mais pas...» Et ils hésitent
même à répéter le mot qui apparemment fait scandale. J’éprouve
chaque fois une certaine tristesse devant le caractère conventionnel
des réactions et, en même temps, une sorte de plaisir un rien
méchant à provoquer gêne, étonnement, voire scandale, du seul fait
de revendiquer ma qualité de vieillard, comme si le mot était devenu
vulgaire, choquant, voire indécent.
Cela dit, M. le Président, Mesdames, Messieurs, j’accepte aisément
et avec plaisir, fut-ce sous bénéfice d’inventaire, l’appellation de
«aîné» dont j’attends qu’on me précise la portée et les responsabilités,
les obligations et les promesses. Et peut-être dois-je considérer que
cette sorte de promotion sociale, ce temps de l’aînesse, se situe entre
l’instant du passage à la retraite et celui de la reconnaissance lucide
et sereine de sa vieillesse, long passage intermédiaire et fécond,
s’étendant sur quinze, vingt, vingt-cinq ans. Dès lors, je veux bien me
considérer comme «aîné» et y voir une promotion aussi flatteuse
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