Engagement-des-aines-dans-la-societe-AIFA - Habiter-Autrement

L’Engagement des aînés dans la société
n’y ait à ce jour de définition incontestable, qu’il s’agisse des pays
ou des communautés aussi bien que des personnes physiques.
Posons donc que nous sommes tous ici francophones, de souche ou
d’élection, et que nous partageons tous le souci d’être présents aux
grands problèmes de notre temps, aux soucis et aux débats de notre
milieu et que vous entendez apporter à la fois votre témoignage et
votre contribution sous les formes les plus variées.
Toutefois, cette constatation (réconfortante et flatteuse pour
vous) ne m’empêche pas de me poser à moi-même l’une ou l’autre
question lancinante, surtout quant à la réalité de ma qualité d’aîné.
Vous me permettrez donc, Mesdames, Messieurs, de vous faire part
de mes doutes et de mes interrogations. D’aucuns y verront un
propos parfaitement théorique d’ordre sémantique mais qui pour
moi n’a rien de gratuit, tout au contraire.
I. L’aîné et le... vieillard
Le thème de votre colloque est aussi alléchant que redoutable.
Je serais même enclin à dire qu’il est provocant au-delà de son
expression ardente et généreuse, qui fleure l’altruisme, le don de soi,
voire une sorte d’immense B.A. pour emprunter au vocabulaire du
scoutisme d’antan. Aussi, ai-je tenté une sorte d’exégèse du titre du
colloque. J’ose espérer que l’on me pardonnera de livrer en vrac les
fruits de cette interrogation qui a revêtu, par moments, et à mon
insu, des allures de méditation.
Et d’abord, me demandai-je, qu’est-ce donc qu’un «aîné»? Dans
quelle acception entend-on ce terme dans notre société occidentale
en général et plus particulièrement au sein de votre grande association
et dans le cadre du colloque qui nous rassemble aujourd’hui?
Ne serais-je pas fondé à reconnaître dans cette appellation, vaste et
vague à la fois, une autre manifestation de la tendance contemporaine,
tout à la fois généreuse et puérile, qui conduit à gommer
les mots et les termes que l’on considère comme gênants et attristants
et à leur substituer d’autres vocables apparemment plus
«positifs», comme si, par la magie de cette opération, c’est la réalité
elle-même que l’on transformait, que l’on enjolivait ou du moins que
l’on atténuait. Qu’est-ce donc qu’un aîné ? À quel âge, dans quel
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