L'ignorance et la misère dans Les Misérables - Gymnase de Morges

Alain Glasson 3M03 18.01.2011
frissonner. » (I.256). Voici une preuve donné par Victor Hugo que l’ignorance permet aux
avantagés d’exploiter des personnes innocentes au point de les faire vivre dans la misère.
Un autre exemple du même genre a lieu lorsque les Thénardier prétendent que Cosette est
malade et qu’ils doivent recevoir de l’argent pour pouvoir payer les médicaments
nécessaires à sa guérison. Cosette se fait alors arracher les dents de devant pour pouvoir
subvenir à leur demande. Mais « Cosette n’était pas malade » (I. 259).
Un autre exemple de personnage est utilisé approuvant l’idée d’Hugo qui est celui de
Cosette. Elle est décrite comme « innocente » (I. 279) et qu’elle « ne sait rien du tout » (I.
279). Effectivement, les Thénardier ne lui dise rien à propos de sa mère et l’utilise comme
une esclave. Ici, l’auteur veut faire comprendre au lecteur que pour sortir de la misère, il
faut d’abord combattre son ignorance. Tant que l’on vit dans l’obscurité, il est impossible
de voir la réalité et de comprendre dans quelle situation on se trouve, tout comme Cosette.
Pour finir, le dernier exemple qui sera analysé ici est Champmathieu. Lors de son procès,
il est représenté comme « un espèce d’être misérable, profondément stupide […] » (I.
359). Après avoir parlé pour sa défense, « l’auditoire éclata de rire » (I. 365) par
moquerie. On nous montre ici que le manque d’instruction ne lui prête pas main forte et
que toute personne intelligente et instruite peut prendre profit de cela.
Victor Hugo veut, avec tous ces exemples, nous montrer une vérité : le misérable est
ignorant et réciproquement. Nous avons vu plus haut qu’une des raisons pour lesquelles
certaines personnes tombent dans la misère viendrait du fait que le plus fort prend profit
du plus faible. Cette idée est reprise à la page 50 du tome I : « Les fautes […] des faibles,
des indigents et des ignorants sont la faute […] des forts, des riches et des savants. ». Ceci
explique pourquoi un ignorant tombe dans la misère. Pour expliquer l’inverse, il faut se
référer au discours de Champmathieu, celui-ci disant : « Je ne sais pas expliquer, moi, je
n’ai pas fait les études, je suis un pauvre homme. » (I. 367). Les personnes vivant dans la
misère ne peuvent se payer les études ce qui explique leur ignorance.
2) Arrive ensuite la deuxième partie de l’exposé parlant des solutions proposées par
l’intermédiaire de personnages. Deux personnalités seront prises en compte : Myriel et le
Père Madeleine. Le premier écrit une « note pour régler les dépenses » de sa maison, dont
laquelle est précisé qu’il souhaite subventionner pour « l’enseignement gratuit des filles
indigentes » (I. 41). Plus loin encore, il dit : « Mais quelle honte d’être ignorants ! Faites
comme les gens de Queyras. » (I. 46). Les « gens de Queyras », comme il dit, sont des
maîtres d’école en Espagne qui passent de village en village de telle façon qu’une grande
partie des habitants sont lettrés même dans les villages les plus perdus. Myriel dit encore
qu’il faut enseigner « le plus de chose » que l’on peut « à ceux qui ignorent » (I. 50) et que
« la société est coupable de ne pas donner l’instruction gratis […] » (I. 50). Pour finir, le
Père Madeleine, celui-ci voyant qu’il n’y avait à Montreuil-sur-mer « qu’une école,
méchante masure qui tombait en ruine ; il en avait construit deux, […] » (I. 229). Victor
Hugo défend l’idée qu’il faut instruire la population pour détruire l’ignorance et ainsi
détruire la misère. Ceci dit, puisque la plupart n’ont pas les moyens de se payer les études,