Le patrimoine mondial de l'UNESCO sur la voie du Piémont ...
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<strong>Le</strong>s observateurs s'immergent personnellement dans <strong>la</strong> vie <strong>de</strong>s gens. Ils<br />
partagent leurs expériences. L'expression observation participante tend à désigner<br />
le travail <strong>de</strong> terrain en son ensemble, « <strong>de</strong>puis l'arrivée <strong>du</strong> chercheur <strong>sur</strong> le terrain,<br />
quand il commence à en négocier l'accès, jusqu'au moment où il le quitte après son<br />
séjour» (Lapassa<strong>de</strong>, 1993).<br />
Comme toute approche méthodologique, l'observation participante comporte<br />
ses avantages et ses inconvénients. Dans son livre intitulé Métho<strong>de</strong>s <strong>de</strong> recherche<br />
en Sciences humaines, Jones (1996, p.98) fait <strong>la</strong> démonstration suivante:<br />
Dans cette approche, <strong>de</strong> nombreux problèmes naissent <strong>de</strong> l'affection <strong>de</strong>s<br />
faits perçus par un observateur dans telle ou telle catégorie ou <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
modification <strong>de</strong>s comportements observés <strong>du</strong>e à <strong>la</strong> présence <strong>de</strong> cet<br />
observateur. Ces réactions peuvent résulter <strong>de</strong> <strong>la</strong> crainte <strong>de</strong>s indivi<strong>du</strong>s à être<br />
évalués, <strong>de</strong> l'attention supplémentaire accordée aux con<strong>du</strong>ites ou encore<br />
d'un processus <strong>de</strong> facilitation sociale. Quelles qu'en soit l'explication, un<br />
observateur doit démontrer que son travail n'a pas été contaminé. Il peut<br />
d'ailleurs prendre <strong>de</strong>s précautions afin d'en minimiser les conséquences,<br />
notamment en évitant <strong>de</strong> perturber les personnes observées et en<br />
dissimu<strong>la</strong>nt son i<strong>de</strong>ntité.<br />
Comprenons ici que le chercheur, en plus <strong>de</strong> jouer un rôle, se doit d'acquérir<br />
un statut à l'intérieur <strong>du</strong> groupe qu'il étudie, lui permettant <strong>de</strong> participer activement<br />
aux activités comme un membre à part entière tout en maintenant une certaine<br />
distance critique.<br />
C'est ainsi que nous avons sillonné à pied, cré<strong>de</strong>ntiale à <strong>la</strong> main, les <strong>voie</strong>s<br />
<strong>du</strong> <strong>Piémont</strong> pyrénéen et <strong>du</strong> Gamino francés, entre Carcassonne et <strong>la</strong> vieille ville <strong>de</strong><br />
Saint-Jacques-<strong>de</strong>-Compostelle, <strong>du</strong> 19 juillet au 9 septembre 2010, soit un trajet <strong>de</strong><br />
1300 kilomètres répartis <strong>sur</strong> 54 jours. Nous avons fréquenté les gîtes et avons<br />
côtoyé pèlerins, touristes et randonneurs aguerris <strong>du</strong>rant toute <strong>la</strong> <strong>du</strong>rée <strong>du</strong> terrain.<br />
Non seulement nous nous sommes retrouvé <strong>sur</strong> le chemin <strong>de</strong>s étoiles, mais nous<br />
avons fait partie intégrante <strong>du</strong> mouvement <strong>de</strong>s pèlerins <strong>sur</strong> ce chemin, <strong>du</strong>rant<br />
plusieurs semaines.