l{o Inv. l*"ry - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

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I . t . Sltuatton poltttquo, soclale et économtque.
l.l.l.
Une siturtioa politique marquée prr l'histoire.
C'est à partir de l'analyse de sa situation politique, sociale et
économique gue se dessine le visage de I'Allenagne du Sud au XVIII"
siècle. Dans la région, les jésuites se sont presque erclusivement installés
dans les villes pour erercer leur mission pastorale, laissant les monastères
rayontrer comme par le passê dans les campagnes.
C'est donc l'évolution des villes qui permettra de mieur
comprendre le cadre dans lequel s'inscrit le travail de la Compagnie de
Jésus. Les villes sont elles-mêmes très différentes les unes des autres, de
part leur taille, leur histoire, leur rayonnement, leur importance
économique, un éventuel statut de ville libre...
Certainesont fort anciennes, plusieurs sont depuis la fin de
I'Antiquité le siège d'un évêché important. Après le déclin assez terrible dû
aux bouleversements des invasions barbares, certaines cités, toutes de
vitalité, acquièrent très vite, surtout à partir des XI'et XII'siècles, les
bases qui leur assurent pour la suite uûe longue prospérité. En 955,
l'évêque d'Augsbourg possède déjà le droit de frapper monnaie, en 962 et
1012, les églises des deur grandes abbayes de la ville sont consacrées,
respectivement St. Stefan et St. Ulrich, signes de richess et de culture. En
1276, Augsbourg se donne un code de droit particulier accepté par
l'empereur Rodolphe de Habsbourg. Les patriciens oût eû main à partir de
1368 une véritable armée municipale, c'est l'époque du développement de
bien des villes des pays du Sud, Nuremberg, Ulm, Ratisbonne... qui
parviennent au rang de ville d'empire.
La richesse, elles la doivent noû seulement aur routes de
comnerce conduisant du Nord, par les cols atpins, iusqu'à Milan ou Venise,
mais aussi aur différentes sortes de toiles, au lin et à la futaine fabriquées
sur place, à l'utilisation de bonae heure de I'eau comme richesse naturelle,
à la fabrication d'æuvres d'art, et surtout aux activités de maisons
marchandes gui recouvrent alors le moade eatier, de lignées clnme celles
des Fugger ou des Welser... Une ville comme Augsbourg devient avec