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Introduction
La représentation de discours est un acte que la fonction autoréférentielle du langage permet
de réaliser dans toutes les langues naturelles. Toutefois, cette caractéristique commune
n’exclut pas des manifestations différentes selon les langues (Coulmas 1986 : 2 ; von
Roncador 1988 : 4ss). Le présent travail de linguistique contrastive et de traductologie est
consacré au discours rapporté en allemand et en français et à sa traduction dans l’une comme
dans l’autre langue. Notre but est d’étudier, notamment à partir de l’étude contrastive des
systèmes du discours rapporté dans ces deux langues, quelles sont les réalités, possibilités et
limites de sa traduction. Quelques aspects de la traduction du discours rapporté ont déjà été
problématisés ou étudiés dans la recherche en linguistique et en littérature, mais des
caractéristiques et des difficultés restent ignorées.
Ce travail se compose de trois parties : la première, théorique et méthodologique, sert de
cadre général au travail ; la deuxième correspond à l’étude contrastive du discours rapporté
en allemand et en français ; la troisième se nourrit de la précédente et procède à l’étude des
textes et de leurs traductions. Avant de détailler notre démarche et d’exposer le cadre
d’analyse dans lequel nous nous situons, nous décrirons dans cette introduction l’état de la
recherche contrastive et traductologique pour l’allemand et le français sur le discours
rapporté 1 .
La comparaison des discours rapportés en allemand et en français a déjà une longue
tradition, puisque les premiers travaux remontent à la fin du 19 ème siècle. De cette époque
date la découverte linguistique du discours indirect libre français, qui s’est faite
conjointement à une description des formes de l’allemand, de sorte que l’épistémologie du
discours indirect libre et la linguistique contrastive allemand-français sont intimement liées.
L’évolution du 20 ème siècle montre qu’après une phase initiale où les débats sont intenses et
nourris, la fréquence des travaux diminue et les orientations conceptuelles, les visées et les
méthodologiques changent.
Les cadres conceptuels ont suivi les évolutions de la linguistique moderne. Dans leur
première phase, les travaux ont deux orientations différentes : ceux des auteurs allemands A.
Tobler, Th. Kalepky, E. Lerch, E. Lorck, de l’Ecole de Munich, témoignent d’une influence
de l’idéalisme de Vossler - influence également présente chez W. Günther - tandis que ceux
1 Pour une vue d’ensemble de la recherche contrastive allemand-français, cf. Gréciano (2001).
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