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1970, des recherches textuelles, discursives, sociolinguistiques et pragmatiques se sont
développées, sans que pour autant les champs d’investigation premiers soient négligés
(Blumenthal 1997 ; Gréciano 2001). Naturellement, les développements et la maturation
d’un axe de recherche priment sur les recherches contrastives, comme le rappelle Spillner
avec l’exemple de la kontrastive Textlinguistik (2001 : 261) 101 . Actuellement, les domaines
du texte, de l’énonciation et du discours restent à développer en linguistique contrastive
(Blumenthal 1997 ; Gréciano 2001 ; Spillner 2001).
La linguistique contrastive est une discipline complémentaire à d’autres champs de la
linguistique. Historiquement, la didactique des langues a la première fait appel à la
linguistique contrastive. Cette dernière montre que la connaissance des deux systèmes, l’un
de la langue maternelle de l’apprenant, l’autre de la langue cible de l’apprenant, permet
d’identifier l’origine de certaines erreurs d’apprenants comme des interférences entre les
deux systèmes. Bien que n’étant pas, loin s’en faut, l’unique ressource de la didactique des
langues, elle est un outil précieux pour lever certains freins dans l’apprentissage des langues.
L’extrait suivant est extrait d’un manuel du 18 ème siècle d’apprentissage de la langue
française destiné aux Allemands. Adoptant une démarche contrastive avant la lettre, l’auteur
explique que la conscience des différences entre les langues doit guider les apprenants :
Les règles qui fixent la Langue Françoise à l’égard des François, ne suffisent pas aux Etrangers. […]
Les Etrangers, naturellement sujets à être séduits par leur Langue, ont besoin de plus de guides, surtout
ceux dont la Langue maternelle est l’Allemand, ou les autres Langues qui dérivent de celles-là ; car
l’usage de ces Langues s’éloigne plus du François, que l’Italien, ni l’Espagnol.
En exposant l’usage de la Langue Françoise, & marquant en quoi il est opposé à celui de la Langue
Allemande, je n’ai prétendu autre chose que de faire remarquer cette opposition. (E. Mauvillon,
Remarques sur les Germanismes. Ouvrage utile aux Allemands, aux François, et aux Hollandois, etc.,
Amsterdam, 1747, Préface, cité par Spillner 2001 : 258)
A la même époque, un auteur allemand explique de façon similaire qu’afin de parler un
français correct, sans germanismes, les apprenants allemands doivent être rendus attentifs
non seulement aux « Convenientien,» mais aussi aux « Discrepantien dieser Sprachen » 102 .
101 Le terme recouvre un domaine de recherches appelé en France linguistique textuelle contrastive ou
linguistique contrastive des discours.
102 Il s’agit de Io. E. Greiffenhahn, Wohleingerichtete Frantzösische Grammatica Literatorum, Wodurch ein
Teutscher, der den Studiis ergeben, ohne grosse Mühe und in kurtzer Zeit, zu einer gründlichen Wissenschaft
der überall beliebten Frantzösischen Sprache gelangen kan, Jena, 6 e éd., 1749, Vorrede (cité par Spillner
2001 : 259).
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