1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

d’édition en 1967, refuse le manuscrit, à qui l’unité fait défaut, malgré la qualité des nouvelles
en elles-mêmes. Bachem est d’avis que le recueil ne trouvera pas de lecteurs et évoque les
difficultés rencontrées par les maisons d’édition dans la publication d’œuvres littéraires. 170
Overhoff, tout en reconnaissant le faible caractère marchand de ses œuvres, 171 déplorera la
ligne d’édition de la maison Hegner, se fondant sur des critères de vente pour ses décisions
éditoriales. 172 Les relations avec la maison d’édition s’estompèrent pour cesser en 1973 après
la décision de celle-ci de mettre au pilon les stocks d’ouvrages encore invendus d’Une
Famille de Mégare, du Sillon, de La Descente du Gange et de La Maison sans localisation. 173
Le 3 janvier 1968, Overhoff soumit alors son manuscrit à Karl B. Glock qui dirigeait
les éditions Glock und Lutz, où était paru Le Monde avec Gengis Khan en 1959. 174 Glock,
tout en louant la qualité des nouvelles, 175 aborda d’emblée les difficultés de financement d’un
tel ouvrage au vu des dettes de sa maison d’édition. 176 Overhoff s’engagea à participer au
financement de la publication. Le titre du recueil fut déterminé par Overhoff en août 1969 :
Conscience et responsabilité. Textes d’Alpha à Omega (Rechenschaft eines
Verantwortungsbewußten. Texte von Alpha bis Omega). Ce sous-titre lui « rappelle
agréablement Teilhard de Chardin ». 177 Overhoff prit à sa charge les frais d’impression de
l’ouvrage pour une édition de 2.000 exemplaires. Le livre parut à l’été 1969. Les ventes furent
catastrophiques : moins de 100 exemplaires trouvèrent acheteur.
170 Lettre de Peter Bachem à Overhoff du 05.12.1967 : „Jede Erzählung für sich finde ich gut und eindrucksvoll.
Je länger, das heißt, je mehr Erzählungen ich las, desto häufiger aber fragte ich mich, wie man diese so
unterschiedlichen Erzählungen in Thematik und Stil wohl zusammen herausbringen kann, welche Klammer sich
fände, innerhalb der man dem Buchhandel, vor allem aber auch dem Leser diese Arbeiten anbieten kann. Ich
habe keine gefunden. Gewiß, der Autor als solcher ist schon eine Klammer, die das ganze zusammenhält. Aber
sie genügt nur leider in aller Regel nicht mehr, um den Verlag den notwendigen Absatz zu sichern. […] Bei der
augenblicklich so schwierigen Absatzsituation auf dem Markt des belletristischen Buches muß ich als Verleger
aber dann ja auf die Verkaufsmöglichkeit schauen, und die ist, wie ich eingangs schon sagte, außerordentlich
gering.“
171 Lettre d’Overhoff à Peter Bachem du 13.12.1967 : „Die Stellungnahme hat mich nicht überrascht, ich gehöre
nun einmal nicht zu den Autoren, die heute gefragt sind.“
172 Lettre d’Overhoff du 24.05.1969 à F.C. Bachem, l’oncle de Peter Bachem, ancien dirigeant de la maison
Hegner : „Beim Verlag scheint man mich zum alten Eisen werfen zu wollen. Schon zum zweiten Mal bekomme
ich brieflich vorgehalten, daß ich keine Bestseller erstelle. Im Gedenken an Jakob Hegner tut mir das leid.“
173 Lettre d’Overhoff à Horst Schumacher – directeur de la collection dans laquelle parut La Cathédrale en
édition bilingue – du 03.07.1973 : „Verlegerische Schwierigkeiten [für die eventuelle Erscheinung einer
zweisprachigen Ausgabe der Familie aus Megara] dürften kaum entstehen, denn Hegner-Bachem schreibt mir
von zeit zu zeit, daß er die Restbestände meiner Bücher, weil unverkäuflich, einstampfen müsse – womit ich
unsere Beziehungen als erledigt betrachte.“
174 Lettre d’Overhoff à Glock du 03.01.1968 : „[…] beiliegend eine Auswahl von Kurzprosa, wollen wir sie
einmal altmodisch Novellen nennen. […] In diesem Jahre werde ich, wenn Gott will, meinen 70. Geburtstag
begehen. Dieser schiene mir ein Anlaß, auch im Pirkheimerkreise noch einmal literarisch hervorzutreten.“
175 Lettre de Glock à Overhoff du 12.01.1968 : „[…] handelt es sich um hervorragende, in sich abgeschlossene
kleine Weltbilder.“
176 Ibid. : „[…] wie soll das Ganze finanziert werden. Der Schuldenberg eines gewissenhaften Verlags wächst
zunehmend. Wie?!“
177 Lettre d’Overhoff à Glock du 01.08.1968 : „Von Alpha bis Omega erinnert vielleicht nicht unangenehm an
Teilhard de Chardin.“ (Sur Teilhard de Chardin, voir chapitre II).
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