1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

La publication toutefois n’eut pas lieu en raison des difficultés rencontrées par l’édition durant
les deux dernières années de guerre. 87 La Neue Rundschau publia quant à elle deux textes
d’Overhoff : Jugend am See en 1943 et Über den Besitz en 1944.
Le 4 mai 1944, Overhoff reçut une lettre de la maison Suhrkamp lui annonçant le départ
de Peter Suhrkamp pour un sanatorium. « C’était la formule, tristement célèbre alors,
sanatorium signifiait camp de concentration ». 88 En juillet, Overhoff reçut une lettre
d’Hermann Kasack, qui dirigeait la maison d’édition en l’absence de Suhrkamp, l’informant
des véritables raisons de sa disparition.
La correspondance entre Overhoff et Suhrkamp reprit le 15 octobre 1945, par une lettre
dans laquelle Suhrkamp informait Overhoff de ses projets. Il attendait une licence d’édition de
la part des Anglais pour reprendre son activité et comptait alors publier un texte d’Overhoff.
Suhrkamp obtint avant toutes les autres maisons d’édition sa licence le 25 octobre 1945. 89
Malgré les nouvelles difficultés auxquelles toute activité était confrontée dans l’Allemagne de
l’immédiate après-guerre (en particulier la lenteur du courrier – une lettre pouvait mettre un
mois pour aller de Francfort à Berlin – qui rendait toute collaboration effective entre éditeur et
auteur impossible), et en dépit de la censure des occupants anglais, la publication du
manuscrit, rebaptisé Une Famille de Mégare par Suhrkamp, fit de rapides progrès. La
composition débuta dès décembre ; en janvier Overhoff put lire les première épreuves, et le
livre parut en juillet, en même temps que Der Europäer de Hermann Hesse, Der Mann und
das Jahr de Rudolf Alexander Schröder, Tröstung d’Ernst Penzoldt, Fausts Rettung de
Thomas Mann, Das Gesetz de Hans E. Oelrichs et Taschenbuch für junge Menschen, édité par
Peter Suhrkamp. Le catalogue de l’année 1946 comptait dix-sept titres, contre trente-six en
1947. La publication d’Une Famille de Mégare mit le point final à une gestation de six ans.
Ventes
Sur les 10.000 exemplaires de la première édition, 9.000 se vendirent dans le courant de
l’année 1946. Les 1.000 livres restants s’écoulèrent régulièrement au cours des années
suivantes. Lors de la réédition en 1954, il en restait cinquante exemplaires.
einem anderen guten Verlag so lange erscheinen, als Veröffentlichungen bei Heller durch die Kriegsverhältnisse
nicht möglich sind.“
87 Suhrkamp ne publia que 60 titres en 1943, 17 en 1944 et un en 1945 (Das blaue Band de Bernhard
Kellermann). Les bâtiments de la société furent détruits en mai 1945.
88 „Das war die berüchtigte Formel damals, die Chiffre für das Schreckliche: ‚Sanatorium‘ das war das KZ“
(Luise Ruiner : Brief an Peter Suhrkamp, in : Siegfried Unseld (éd.) : In Memoriam Peter Suhrkamp,
Francfort/M., 1959, p. 91).
89 Cf. Friedrich Pfäfflin : S. Fischer Verlag. von der Gründung bis zur Rückkehr aus dem Exil ; eine Ausstellung
des Deutschen Literaturarchivs im Schiller-Nationalmuseum, Marbach am Neckar, Marbach, 1985, p. 657.
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