1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

La maison de Leipzig, dirigée par Heinrich Wild, dut changer de nom en 1941 et
s’appela désormais Heller Verlag. Dès la fin 1942, les publications furent soumises au
rationnement de papier. 68 Wild fut envoyé au front en 1943. Bien qu’il fût remplacé par Karl
Buchheim, auteur de la maison, 69 la production fut complètement interrompue jusqu’en 1945.
Avant que Wild ne parte, il publia en 1941 un second recueil de poèmes d’Overhoff, Stegreif
im Sommer (Improvisations estivales), tiré à 2.200 exemplaires, dont se vendirent 600
exemplaires. Overhoff resta en contact avec la maison d’édition de Leipzig jusqu’en 1942.
Les contacts s’estompèrent lorsque Wild se rétracta et refusa de publier le manuscrit
Griechische Familienbriefe, qui allait devenir Une Famille de Mégare. 70
Ce roman épistolaire, qui a pour cadre la Grèce antique, a la particularité de s’étendre
sur une période de 400 ans, du V e au I er siècle avant J.-C. À travers les douze lettres des
épistoliers appartenant à cinq générations d’une même famille, Overhoff écrit une histoire
culturelle de la Grèce de l’époque classique jusqu’à la fin de l’hellénisme. Ce roman est
épistolaire dans la forme et historique dans le fond. Nous reviendrons sur les raisons du refus
de Wild, qui fut à l’origine de la collaboration entre Overhoff et Peter Suhrkamp 71 quand nous
traiterons des détails de cette publication.
À Vienne, Jakob Hegner fonda dès 1936 la maison Thomas-Verlag Jakob Hegner.
« Thomas » fut ajouté pour éviter toute confusion avec la maison mère de Leipzig. D’autre
part, Hegner voulant publier les commentaires de saint Thomas, ce nom semblait tout indiqué.
En 1937 la maison d’édition publia Dreimal Österreich, du chancelier autrichien Kurt von
Schuschnigg, qui tentait de s’opposer à la vague nazie. Après l’annexion de l’Autriche à
l’Allemagne, Jakob Hegner fut arrêté, mais put s’enfuir pour Londres. Sa maison d’édition de
Vienne fut liquidée et rayée des registres du commerce en janvier 1939.
En 1946 Hegner revint d’Angleterre en passant par la Suisse et l’Italie. Il fonda en
Suisse la maison « Summa » à Olten. Comme Heinrich Wild travaillait depuis 1946 à Munich
68 Lettre de Wild à Overhoff du 07.12.1942 : „Soweit ich sehe, besteht für den Heller-Verlag während des
Krieges kaum die Aussicht, noch Papierbezugsgenehmigungen zu erhalten.“
69 Historien, il avait publié Wahrheit und Geschichte en 1935. Après la guerre, il sera directeur de la bibliothèque
universitaire de Leipzig et professeur d’histoire.
70 Lettre d’Overhoff à Artur Hospelt du 30.10.1940 : „Die ‚Familienbriefe‘ sind in der beigeschlossenen Form
vorige Woche an Hegner abgegangen; eine Entscheidung ist noch nicht gefallen. Von den neuen Figuren hoffe
ich, dass die kleine Makedonin Pyrrha Deine Zuneigung finden wird. Der ‚Stegreif‘ geht, wie figura zeigt, noch
immer weiter. Wir wollen sehen wo er endet. Nach Möglichkeit soll er zusammen mit den ‚Familienbriefen‘
erscheinen.“ Lettre d’Overhoff à Artur Hospelt du 20.01.1941 : „Vor 14 Tagen war ich nämlich in Leipzig und
schloss mit Dr. Wild sowohl ‚die Familienbriefe‘ wie auch die Gedichte ab. Vorgestern bekam ich von ihm
unerwartet einen Brief, worin er alles zurückzieht, nur die Gedichte bringen will und bezüglich der Briefe wieder
Gewissensbedenken hat. Eben habe ich ihm einen neuen Vorschlag gemacht und hoffe, dass ich jetzt zu Rande
komme.“
71 Peter Suhrkamp publia quatre livres d’Overhoff : Une Famille de Mégare, (1946 et 1954), Inscriptions
européennes, (1949), Voyage en Amérique du Sud, (1953).
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