1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

Le roman dont il est ici question, Der Widersacher, L’Adversaire, 64 ne sera jamais
publié par Hegner, ni par aucune autre maison d’édition. Heinrich Wild, le collaborateur de
Hegner, qui le remplaça à la tête de la maison d’édition après son départ en 1936, refusa de
publier le roman, d’une lecture trop ardue selon lui, en raison des « nombreuses suggestions,
des impressions si diverses et si variées » qui « assomment le lecteur ». 65 Il conseilla à
Overhoff de le laisser de côté quelque temps et de le remanier plus tard. Overhoff travaillera
longtemps à ce manuscrit mais ne trouvera jamais d’éditeur.
Les années qui suivirent cette double publication en 1935 sont marquées par les
difficultés croissantes qu’allait engendrer la pression exercée par le pouvoir sur les maisons
d’édition encore autorisées. Puis aux contraintes politiques vinrent s’ajouter les répercussions
de la guerre : manque de papier, bombardements des locaux, des entrepôts, des imprimeries,
des maisons d’éditions. La pression du pouvoir s’exerça également sur Overhoff : il devint
membre du NSDAP en 1938. Les raisons qui le menèrent à cette décision seront évoquées
plus loin.
La collaboration entre Overhoff et Jakob Hegner fut interrompue en 1936. Il fallut
attendre vingt-quatre ans pour qu’ils puissent se retrouver dans leurs rôles d’écrivain et
d’éditeur, avec la parution de La Maison sans localisation en 1960. Overhoff poursuivit
toutefois sa collaboration avec la maison d’édition Hegner. Un an après la publication d’Un
Livre sur la ville de Soest, en janvier 1936, à la suite de la proclamation des lois raciales de
Nuremberg, qui mettaient les maisons d’édition appartenant à des juifs ou sous direction juive
dans une situation difficile, Hegner quitta l’Allemagne pour s’établir à Vienne et y fonder une
autre société. La maison d’édition Jakob Hegner, dirigée par son ancien collaborateur
Heinrich Wild, continua d’exister au sein de la société d’imprimerie Oskar Brandstetter. Cette
arianisation de la vie littéraire conduisit à de nombreuses scissions au sein des maisons
d’édition en Allemagne. Les sociétés Fischer et Piper par exemple s’établirent elles aussi à
Vienne sous une forme « amputée », 66 sous les noms de Bermann-Fischer et de Bastei-Verlag,
tandis que les maisons mères, dont elles étaient juridiquement séparées, poursuivaient leurs
activités, dirigées par des personnes agréées par le pouvoir. 67
Fällen jeder verlegerische Anstregung. […] Dies vorausgesetzt, werde ich mich natürlich für Ihren Gedichtband
so einsetzen, wie für alles, was ich bringe.“
64 Roman en partie épistolaire se déroulant au Caire au XX e siècle.
65 Lettre de Wild à Overhoff du 10.06.1936 : „eine zu schwere Kost“ „vielen Anregungen, so verschiedene und
verschiedenartige Eindrücke“, „einfach erschlagen werden“; „eine von den Möglichkeiten, die das Buch in sich
birgt, herauszugreifen und verwirklichen.“
66 Jan-Pieter Barbian : Literaturpolitik im „Dritten Reich“. Institutionen, Kompetenzen, Betätigungsfelder,
Munich, 1995, p. 573.
67 Cf. Murray G. Hall : Österreichische Verlagsgeschichte 1918-1938, Vienne, 1985, t. 2, pp. 324-325.
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