1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

publication commune et je crains pour ces poèmes si vous campez sur vos positions. Comprenezmoi
bien : il ne s’agit pas pour moi que vous acceptiez ce recueil de poésies et preniez des risques
dans l’espoir d’une production à venir. Ce que je veux, c’est que vous y croyiez, tout comme vous
avez cru au livre sur Soest. C’est pourquoi je vous conjure de lire les poèmes dans leur
composition actuelle et d’oublier le livre sur Soest, d’oublier l’auteur et d’oublier l’éditeur jusqu’à
ce que vous ayez fini. Vous pourrez alors laisser l’éditeur exprimer une critique d’autant plus
sévère. Mais tout d’abord il faut laisser la place à « l’homme qui regarde », celui qui est à l’écoute
et qui accepte de se laisse porter par l’enthousiasme. 58
Hegner promit de lire les poèmes comme s’il ne devait pas les éditer, 59 et le recueil Die
Pflugspur (Le Sillon) parut la même année. Si le lecteur Hegner appréciait les poèmes
d’Overhoff, qu’il jugeait « singuliers et de premier ordre », réunis dans un recueil
« lumineux », 60 l’éditeur Hegner avait parfaitement conscience de la catastrophe commerciale
que leur publication signifiait. Auteur et éditeur tombèrent d’accord pour répartir les coûts :
Overhoff prit à sa charge les frais d’impression, non sans qu’Hegner l’ait averti du « désastre
économique » 61 auquel il s’exposait. Il n’avait pas tort : 300 exemplaires seulement furent
vendus sur les 800 de l’édition avant que le dépôt où étaient entreposés les stocks de Hegner
ne soit détruit dans un bombardement en 1943.
Contrairement au souhait exprimé par Overhoff, Hegner mit tous ses espoirs dans le
roman qu’il attendait de son auteur : « s’il se vend peu [le recueil de poèmes], ce qui est très
vraisemblable, nous devons nous consoler à l’idée que le roman nous dédommagera. » 62
Il poursuivit en ces termes :
La publication isolée de recueils de poèmes nuit davantage que vous ne le croyez à l’œuvre
éditoriale et à l’image de l’auteur telle qu’elle se reflète ou qu’elle devrait se refléter dans le
cercle des lecteurs. Un auteur, s’il est uniquement poète, peut trouver son lectorat, même si cela
est difficile. Mais s’il est poète en plus d’une œuvre en prose, toute tentative éditoriale est
pratiquement vaine. […] Cela dit, je défendrai votre recueil de poèmes comme tout ce que je
publie. 63
58 Lettre d’Overhoff à Hegner du 02.03.1935 : „Ich wäre nicht so ausführlich wenn ich nicht gerade jetzt noch
vor meiner Abreise die Gedichtreihe in Ihre Hände legen würde – der Band geht am Montag an Sie ab –, die
nach unserer Verabredung unser zweites gemeinsame Buch bilden sollen und gerade für diese Gedichte fürchte
ich, wenn Sie bei Ihrer jetzigen Einstellung bleiben. Sie müssen mich recht verstehen: es geht mir nicht darum,
dass Sie diesen Gedichtband hinnehmen und auch noch an ihn ein Risiko hängen in der Hoffnung auf die spätere
Produktion, sondern ich will Sie selbst dafür haben, ganz, genau so wie für das Soester Buch. Darum flehe ich
Sie an, wenn Sie die Gedichte in ihrer jetzigen Ordnung lesen, vergessen Sie das Soester Buch und vergessen Sie
mich und auch den Verleger, solange, bis Sie zu Ende sind. Wenn Sie fertig sind, dann allerdings kehren Sie den
Verleger mit um so schärferen Kritik heraus. Aber erst einmal muss der ‚Augenmensch‘, wie Sie so schön
formuliert haben, weg und der ‚Ohrenmensch‘ Hegner muss her, mit dem inneren Ohr, der sich willig begeistern
und fortreissen lässt.“
59 Lettre de Hegner à Overhoff du 04.03.1935.
60 Lettre de Hegner à Overhoff du 07.03.1935 : „eigentümlich und ersten Ranges“, „leuchtenden Gedichtband“.
61 Lettre de Hegner à Overhoff du 16.04.1935 : „wirtschaftlichen Unglück“.
62 Lettre de Hegner à Overhoff du 27.04.1935 : „wenn ich also wenig absetze, [von der Pflugspur] was ja sehr
wahrscheinlich ist, […]: wir beide müssen uns damit trösten, daß der Roman alles wieder auswetzt“.
63 Ibid. : „Vereinsamte Gedichtbände stören einen verlegerischen Aufbau mehr, als Sie ahnen und meist auch das
Bild des Verfassers, wie es sich im Leserkreis spiegelt oder spiegeln soll. Wenn einer nur Lyriker ist, ist er, wenn
auch schwer, einem Leserkreise nahe zu bringen. Wenn er aber bloss Auch-Lyriker ist, versagt in fast allen
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