1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

Buch Overhoffs zeichnet sich durch eine ständig spürbare Nähe zu den Primärquellen aus und macht
ein zu wenig gekanntes Kapitel mittelalterlicher Geschichte lebendig. Die Ausstattung ist nobel.
W. S.
Süddeutsche Zeitung, 7./8.05.1960
Tableau des 13. Jahrhunderts
Wie ein ungeheuerlicher Steinwurf des Schicksals waren die Mongolen unter Dschingiz-Chan in
China eingebrochen, dann änderte der Wurf die Richtung nach Westen. Schon vier Jahre später –
Peking war 1215 erobert worden – traf er die islamische Welt: ein Großreich östlich des Kaspischen
Meeres, neben Ägypten der politisch mächtigste Staat jener Zeit unter dem Zeichen des Propheten,
brach in unglaublich kurzer Zeit zusammen. Baghdad ist bedroht, der Kaukasus überschritten, Byzanz
kommt in die Gefahrenzone, vor allem aber Russland. Das Datum ist 1221. Die geschichtliche Zeit hat
ein ungeheuerliches Tempo angenommen. Hier setzt Overhoff ein. Die Wellen, die jener Wurf aus den
Weiten der Nomadensteppen erzeugt hätte, ihre Brechungen in der Welt mit Dschingiz-Chan, sind das
Thema des Buches.
Wir erhalten also keine neue, von der Romantik der Steppen und der großen Kriegszüge verfärbte
Heldendarstellung, sondern die damalige Welt in ihren Spannungen – ein im Zugleich der
verschiedenen politischen und geistigen Kraftzentren umfassendes und daher auch politisches Buch,
das Geschichte sichtbar macht und Dichtung ist. Kunst und Historie: eine nicht unbedenkliche
Verbindung, wie wir aus vielen Erfahrungen in der Literatur, in der Malerei und im Film wissen, in
der die Kunst nur allzu oft die Historie in einen leichten Lebenswandel verstrickt, so dass beide sich
nicht gerade von ihren besten Seiten zeigen.
Doch der Dichter Overhoff fühlt sich viel zu verantwortlich gegenüber der Geschichte, „der Politik
von gestern“ und dem Leser von heute, um in die Nähe dieser Gefahrenzone zu geraten. Bei ihm bildet
die Kunst das legitime Medium, um an Einzelschicksalen, wie z.B. dem ergreifenden letzten
Zwiegespräch des alten jüdischen Arztehepaares vor ihrem Freitod angesichts plündernder und
mordender Mongolen etwas von dem zum Leben zu erwecken, was für eine kurze Spanne Zeit einmal
Wirklichkeit war.
Da geht der Leser durch einst den Zeitgenossen verschlossene Türen, er nimmt an einer Sitzung des
Kleinen Rates von Venedig teil, in welcher der Doge den ungeheuerlichen Vorschlag macht, den
Regierungssitz nach Byzanz zu verlegen – die Reden sind überliefert – oder er kann sogar in
„Berichten“ und „Briefen“ an den geheimen Gedanken verantwortlicher Männer teilhaben, am
Vatikan, am Hof Friedrichs II., oder seien es die Meditationen des chinesischen Kanzlers im Gefolge
Dschingiz-Chans. Und der Leser kann sich darüber sogar seine eigenen Gedanken machen… etwa
darüber, wie zu allen Zeiten in der Welt alles miteinander in Beziehung steht, wie sehr es auf Kenntnis
der Fakten ankommt – siehe die interessanten Überlegungen im Vatikan, ob man die Bettelorden für
den Nachrichtendienst über die erst gerüchtweise bekannten Vorgänge in Asien einsetzen kann – oder
wie sehr der Handelnde der politisch-staatsmännischen Phantasie bedarf, jedoch nicht der Phantasie
des Abenteurers.
Ernst Saemisch
Institut National Belge de Radiodiffusion, 16.06.1960
„Die Welt mit Dschingiz-Chan“ von dem Wiener Schriftsteller Julius Overhoff, herausgegeben vom
Verlag Glock und Lutz, ist eine Dichtung, eine Dichtung insoweit als die darin handelnden Personen
entweder erfunden sind oder als historische Gestalten in erfundenen Szenen auftreten. Dies teilt uns
der Verfasser, ein Humanist von modernem Weltbewusstsein, in seinem Nachwort selbst mit.
Aber dieses Buch verweist deutlich auf die Zusammenhänge von Politik und Kultur, Macht und
Religion. Der Verfasser hat es sich nicht leicht gemacht. Er hat eine Epoche beschrieben, die in ihrer
politischen Spannung wohl wie keine andere unserer heutigen Zeit nahekommt.
Das mächtige Reich Dschingiz-Chans, ist es nicht mit dem aufstrebenden China von heute zu
vergleichen?
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