1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

verlangt historische Vorbildung und eigene Urteilsfähigkeit. (Drei Karten und eine Zeittabelle
erleichtern das Verständnis.)
Die Bücherkommentare, 4 e trimestre 1959
Dschingiz-Chan
Mit dem Wunsch, Geschichte als lebendiges Ereignis und nicht als trockenen Bericht zu lesen,
begegnet man diesem Buch alsbald mit gespaltener Sympathie. Szenische Monologe und Dialoge,
Briefe und Sitzungsprotokolle bilden ein Kaleidoskop historischer Momente, die, wie der Verfasser
selbst sagt, fingiert sind. Von Kapitel zu Kapitel dringt die Darstellung von der Peripherie in das
Zentrum des Geschehens vor, wobei denn zuletzt der alternde Dschingiz-Chan, in seiner Jurte liegend,
mit dem „Stein der Sorge“, der sich auf ihn wälzt, seine Not hat und das, was er angerichtet, mit halb
schmerzlicher, halb zufriedener Melancholie betrachtet. Manche auf die Gegenwart bezogene
Formulierung gelingt gut, auch ist in einer inneren Dramaturgie, im Aufbau des Ganzen, die
Spiegelung der geschichtlichen Bedeutung und Wirkung des großen Asiaten in zutreffender Weise
dargestellt – die Szene mit den Streifzug gegen die Tungusen hat das beklemmende Milieu, in dem
auch die geschichtliche Tat tragisch „versickern“ kann… gut, und manches andere an
kulturgeschichtlicher und religionsgeschichtlicher Kenntnis ist ganz trefflich angebracht.
Aber die Fiktion der geschichtlichen Ereignisse bleibt ein halb dichterischer, halb sachlicher
Schwebezustand, bei dem man nicht weiß, woran man eigentlich ist. Geschichtsschreibung, die sich
um ein Abbild historischen Geschehens bemüht, sollte die unaufhebbare Kette der Kausalität aus der
Vielfalt des Unübersehbaren herausheben und deutlich vor Augen führen, sollte von der Mitte des
Geschehens ausgehen und gerade die durchgängige Folge von Tun und Tat dem Leser deutlich
machen. Der aber bleibt im Bereich einer permanenten Reflexion, die sich authentisch gibt, der Leser
sieht nur aufleuchtende Scheinwerfer, wünscht aber nicht den Grund des Lichtes, sondern die
bewirkende Ursache der beleuchteten Szene zu erkennen. So entsteht eine Vielzahl von
„Historienbildern“ und „historischen Genrebildern“. Man spürt nicht die innere Notwendigkeit ihrer
Ordnung und Zusammengehörigkeit, man erhält keine Vorstellung von der unaufschiebbaren Gewalt
der geschichtlichen Größe. Und das wenige, was der Verfasser als Beleg anführt, wird mit freier
Erfindung ohne exakte Unterscheidung gemischt, so dass auch im einzelnen Kontinuität und
Nachprüfbarkeit aufgehoben werden.
Im Grunde wird der Stil des modernen historischen Films aufgenommen und angewandt. Der Leser
steht vor einem weitgespannten Panorama zwischen England und Japan, zwischen Venedig und Delhi,
zwischen Georgien und Samarkand und fragt sich am Ende doch, wie das geschehen und warum es
denn geschah. Overhoff schreibt intellektualisierte Geschichte in papierner Sprache, man hat nicht das
Gefühl, dass die Menschen des frühen dreizehnten Jahrhunderts so gesprochen oder so gedacht haben
könnten.
Wolfgang von Löhneysen
Das Bücherschiff, n° 9, 1959
Wer Overhoffs „Familie aus Megara“ kennt, der weiß, dass dieser Erzähler die Kunst versteht,
Vergangenes so darzustellen, das wir es als gegenwärtig empfinden. Mit seinem Buch versetzt er uns
in die zwanziger Jahre des 13. Jahrhunderts, in eine Zeit der Unruhe und der großen Spannungen, in
die Epoche des großen Mongolensturms, der Asien erschütterte und Europa in Furcht und Schrecken
versetzte. Overhoff betont, dass sein Buch eine Dichtung sei. „Seine Personen sind entweder erfunden
oder treten als historische Gestalten in erfundenen Szenen auf“. Er hat jedoch gründliche
geschichtliche Studien getrieben und – wie aus dem Nachbericht hervorgeht – den Rat der
Wissenschaftler nicht verachtet. Die übliche Romanform ist beiseite geschoben. Die „Vorrede über
das 13. Jahrhundert“ ist ein sachliches historisches Referat, das dem Leser die Fakten ins Gedächtnis
rufen will. Dann wird in vier Teilen das „Spannungsfeld“ beschrieben: Rand – westliche Zone –
asiatisches Mittelfeld – Zentrum, während der Schlussteil „Jenseits der Spannung“ eine asiatische
Weisheitslehre in Form eines Lehrgesangs oder Oratoriums enthält. Innerhalb der vier Hauptteile ist
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