1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

Niedertracht, die sich heute noch auftun wie vor Jahrhunderten, da der Mensch unserer Epoche
schließlich aus demselben „Zeug“ gemacht ist wie damals.
Tagesspiegel, 20.12.1959
Aktualisierte Geschichte
Julius Overhoff, bekannt geworden durch seine Reisebücher und seine essayistischen Arbeiten,
schrieb jetzt ein historiographisches Werk, eine in romanhafter Form verfasste Studie über das
dreizehnte Jahrhundert und den großen mongolischen Aufbruch.
Was den Autor dazu veranlasste, sich dieser vergleichsweise fern gerückten geschichtlichen Epoche,
ihren inneren Spannungen, Kämpfen, ihren Revolutionen und Schlachten zuzuwenden, ist seinen
Worten nach die Erkenntnis gewesen, Geschichte sei nicht, was uns nichts mehr angeht, sondern die
Politik von gestern, also das Schicksal von morgen. Overhoff will das politische Bewusstsein der
Epoche in Bewegung bringen, indem er das Geschichtsbewusstsein erweitert. Im Phänomen des
Mongolensturms, seiner Ursachen, seiner Wirkungen und seiner „archetypischen“ politischen
Bedeutung, erblickt Overhoff ein Beispiel von großer Tragweite.
Um dem Leser den Stoff nahe zu bringen, wählt er nicht die trockene Abhandlung, sondern die
szenische Beschwörung der Historie. In Monologen, Dialogen, Briefen, Gesprächen, Berichten macht
er die Fakten lebendig. Eben dieser Umstand erleichtert die Lektüre und hebt die geheime Aktualität
der längst unserer Vorstellung entsunkenen Daten und Vorgänge ans Licht.
Literarischer Ratgeber, Noël 1959
Der Autor will das historische Spannungsfeld des 13. Jahrhunderts wieder herstellen, weil Geschichte
nichts Vergangenes darstellt. In der Welt, die mit Dschingiz-Chan auskommen musste, sieht er
Beziehungen zu unserer heutigen Ost-West-Spannung.
Düsseldorfer Nachrichten, 29.12.1959
Der Autor, heute in führender Stellung in einem chemischen Großunternehmen, sieht durch
ausgedehnte Reisen durch alle Kontinente die heutige Welt in ihrer durch die Verkehrsentwicklung
deutlich gemachten Einheit. Das ist auch das Kriterium seines Buches, das zwar Dichtung ist, doch die
Geschichte der Zeit von 1221 bis 25 lebendig werden lässt. Die Aufbruchstimmung der Mongolen mit
ihrem Welteroberer Dschingiz-Chan hatte die Kontinente ergriffen. Die Zusammenhänge dieser
erregenden Geschichtsepoche werden durch geschicktes Einblenden von Einzelepisoden aus den
Hauptstädten aller Herren Länder von damals zum Verständnis von heute.
Welt und Wort, mensuel littéraire, Tübingen, n° 12, décembre 1959
Auf einen Gattungstitel wurde verzichtet. Zur Kennzeichnung kann man sagen, dass er „Roman einer
Epoche“ heißen müsste. Der Autor verlässt aber das herkömmliche Schema des historischen Romans.
Eine „Vorrede über das 13. Jahrhundert“ eröffnet das Buch. Dann folgt ein buntes Kaleidoskop oder
Mosaik von Szenen, Gesprächen, Briefen, Berichten, Meditationen. Das Bild einer Umbruchzeit wird
lebendig. Es ist quellenmäßig gut fundiert und hat – was dem Autor offenbar besonders am Herzen lag
– Geist und Charakter einer schicksalsträchtigen Zeit fesselnd herausgearbeitet. Für die Grundhaltung
des Autors ist ein Satz der Vorrede besonders kennzeichnend (S. 31): „ Geschichte ist nicht, was uns
nichts mehr angeht, sondern die Politik von gestern, also das Schicksal von morgen.“ – Ein Buch für
anspruchsvollere Leser.
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