1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

CONCLUSION
Écrit dans les années qui suivirent la Seconde Guerre mondiale, Le Monde avec
Gengis Khan est le produit d’une triple crise. Celle de son auteur tout d’abord, qui a dû
surmonter la mort d’un enfant, la perte de ses repères sociaux ; celle de l’Allemagne ensuite,
sortie de l’emprise d’un régime dictatorial en ruines, qui doit se forger une nouvelle identité ;
celle de l’Europe enfin, qui, au lendemain d’un énorme séisme, voit son sort scellé par deux
grandes puissantes extérieures. C’est cette dernière crise qui est le sujet du roman d’Overhoff,
comme il ressort de son avant-propos et de sa structure. Au moment où l’Europe risque de
passer sous l’emprise d’une force venue d’Asie, Overhoff évoque la figure du plus grand
conquérant que l’Asie, que le monde ait vu : Gengis Khan.
Overhoff présente les différentes attitudes prises face à cette situation. Il ressort de sa
présentation de la constellation des divers pouvoirs en Europe au début du XIII e siècle, que
c’est dans la politique d’ouverture de Frédéric II vers l’Ouest, bref, de contournement du péril
asiatique, qu’Overhoff voit une issue pour l’Europe. La présentation qu’Overhoff fait de
l’Europe dans son avant-propos, qui met en lumière l’empereur et l’éclat de sa cour de Sicile,
pour laisser dans l’ombre les autres cours européennes, le montre bien. État ou règnent la
sagesse, l’ouverture d’esprit, l’envergure politique et la tolérance, la Sicile est le modèle idéal
d’un espace de liberté qui s’oppose à celui que connaît l’Europe en cette seconde moitié de
XX e siècle.
Mais par-delà cette esquisse d’un modèle de liberté, l’écrivain se livre à une
méditation sur la nature du pouvoir, sa justification et ses fins. Comment échapper à la
fatalité ? Seul le règne de la raison permettrait d’arracher l’homme au déterminisme pour le
faire accéder à cette liberté. Les hommes sont les auteurs de leur propre malheur. Chacune de
leurs actions les engagent eux-mêmes, et par-delà eux-mêmes, leurs descendants.
À travers le roman, quelles sont les propositions d’Overhoff pour l’Europe,
dépossédée d’elle-même, contemporaine à la rédaction du roman ? L’Europe se trouvait dans
la situation créée par la Seconde Guerre mondiale, qui n’avait renversé l’hégémonie de
l’Allemagne que pour instaurer celle de la Russie sur une moitié de l’Europe, instituant, en
contrepoids, celle des États-Unis d’Amérique sur l’autre. Tout comme dans les années 1220-
1240 lors du grand assaut mongol et en particulier en 1241, qu’elle désigna comme « l’année
d’angoisse », 1 l’Europe occidentale avait dans les années 50 conscience du danger qui la
menaçait, mais à laquelle répondait une relative impuissance. Au XX e siècle, les Européens
1 Jacques Bainville : Les Conséquences politiques de la paix, Paris, 1996, p. 92 (première édition 1920).
269