1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

Ferdinand Maximilien. 25 Le nom de riviera autrichienne, qui désignait la côte orientale
d’Istrie, entre Fiume et la baie de Fianona où se trouvaient les villes d’eaux Abbazia et
Lovrana, 26 s’était établi avant la Première Guerre mondiale. Grâce au développement du
réseau ferroviaire et à la modernisation des moyens de transport et des logements, la côte
autrichienne était devenue accessible aux voyageurs. Dans certaines régions, le tourisme était
devenu un facteur économique d’importance, même si seules les classes les plus favorisées
pouvaient voyager. Au sein de la monarchie, les habitants de Vienne constituaient à eux seuls
la moitié des touristes. Dans les dernières années du XIX e siècle, il était devenu de coutume
pour la grande bourgeoisie et l’aristocratie de passer les mois d’été non seulement dans les
environs de Vienne (Semmering), dans les villes d’eaux Karlsbad, Marienbad et Franzenbad
en Bohême, mais aussi d’aller sur la côte adriatique.
Outre les progrès techniques, les découvertes de la médecine favorisèrent le
phénomène ; le climat méditerranéen, la pureté de l’air étaient recommandés pour certaines
maladies. C’est ce qui arriva au père de Julius Overhoff, Carl. Il lui fut recommandé de partir
en cure sur la côte adriatique pour soigner une tuberculose. 27
Parallèlement aux contrées méditerranéennes, Overhoff put découvrir les paysages
alpins à Rinnbach (qui s’appela plus tard Rindbach), sur le lac de Traun (Traunsee dans le
Salzkammergut, en Haute-Autriche), où s’établit une tante paternelle. 28 C’est là que les
parents de Julius Overhoff devaient se rencontrer et se marier en 1897. Il apprit lors de ces
séjours à observer la nature et saisit son importance dans la vie de l’homme. 29 Ce regard
aiguisé dès l’enfance allait lui permettre dans ses récits de voyage de décrire les paysages
avec une exhaustivité la plus proche possible de la réalité. On retrouve dans son œuvre des
traces de ses séjours, en particulier sur la côte adriatique. 30
25
Cf. Renate Basch-Ritter : Die k.u.k. Riviera. Nostalgische Erinnerungen an die altösterreichischen
Küstenländer, an idyllische Seebäder und mondänes Strandleben, an die Winterstationen und Sommerparadiese
an der Adria, Vienne, 2002, p. 28-35.
26 Cf. Peter Jordan : Beiträge zur Fremdenverkehrsgeographie der nördlichen Kroatischen Küste, Klagenfurt,
1997 (= Klagenfurter geographische Schriften, 15), p. 11.
27 „Wir verbrachten den Winter 1905-06 im Süden, weil mein Vater angeblich an Kehlkopftuberkulose erkrankt
war.“ (Jugenderinnerungen, vol. 1: Lovrana 1, p. 1).
28 „Der See, seine unmittelbare und weitere Umgebung, zusammen mit den Felsenkaps, den Macchien und
Hainen der adriatischen Küsten, ist die Landschaft unserer Jugend.“ (Jugend am See oder Über das Naturgefühl,
in : Die neue Rundschau, 1943, p. 191).
29 „Die Seele des Kindes öffnete sich zuerst dem Leben in Wald und Feld, im Garten und auf der Wiese, seinen
klaren und doch geheimnisvoll lockenden Bezügen, während ihr das Menschliche in seiner Bedeutung und
Fragwürdigkeit erst später faßbar wurde.“ (Jugend am See, ibid., p. 191). „Die Gewinnung der Erkenntnis
nämlich, daß nicht nur, von außen gesehen, Natur und Mensch immer zusammen da sind, sondern daß wir, jeder
einzelnen von uns, im Anschauen der Natur uns selber wiederfinden.“ (Jugend am See, ibid., p. 197).
30 Par exemple dans La Maison sans localisation (Das Haus im Ortlosen) : „Ein vom Wind verwehter
Gegenstand zwang mich, den Zaun zu überklettern, die unbeschnittenen Brombeerranken, sah ich, hatten sich
weithin über den Betonboden gestreckt, sie hingen voll ungepflückte Früchte; eine Handvoll sammelte ich – und
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