1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

Alors qu’on voit l’opportunisme d’Odo l’amener à envisager son avenir à Karakorum,
la future capitale de l’empire, 218 le personnage historique de Guillaume Boucher montre que
des réalisations et une carrière telles que les souhaite Odo sont possibles. En évoquant
Karakorum, Overhoff aborde le sujet de l’avenir des Mongols, de leur évolution après la mort
de Gengis Khan. La fondation de Karakorum varie dans le temps suivant les sources. La
chronique de la dynastie Yuan donne 1220 comme date où le site a été choisi. Karakorum ne
se trouve pas dans les terres d’origine de l’expansion mongole, sur l’Onon, mais dans la vallée
de l’Orkhon, située au centre de l’empire. 219 Grousset reste vague : « Déjà, sous le règne de
Gengis Khan, Qaraqoroum ou un site voisin avait sans doute été adopté à partir de 1220
comme capitale théorique, mais ce fut Ogödaï qui fit de notre Qaraqoroum la capitale
véritable du nouvel empire en y construisant en 1235, une enceinte murée. » 220
Ce tableau est l’occasion d’évoquer de nouveau les pratiques chamaniques des
Mongols, qui sont décrites par Odo, mais également la situation issue de la rencontre de deux
monde, celui des Occidentaux et celui des peuples de la steppe, tout comme au tableau 22
quand Overhoff montrait la rencontre entre la femme mongole et la prisonnière chinoise. Les
deux tableaux correspondent dans la constellation des personnages : à un Mongol qui avait
épousé la prisonnière chinoise, répond Odo, qui s’est marié à une Mongole. Certaines
coutumes figurent dans les deux cas, comme celle de réutiliser l’eau de vaisselle pour faire la
cuisine. On retrouve des informations à propos de Gengis Khan, comme sa discorde avec son
fils aîné (évoquée au tableau précédent).
27 Empire Hi-Sia, monastère sur le cours supérieur du Hoang-ho (Fleuve jaune)
Sous-titre : Points de vue plus larges
Exergue : Conseil de l’ordre bouddhiste, résumé du Père supérieur
Éléments de datation
La présence du moine taoïste Tch’ang-tch’ouen à la cour de Gengis Khan sert ici aussi
de repère chronologique. Il est d’ailleurs révélateur que la présence du moine serve de repère
à plusieurs reprises au chapitre IV, placés sous le signe de la spiritualité. Ce ne sont plus les
événements politiques ou les campagnes qui sont utilisées, phénomène montrant l’entrée du
roman dans la sphère de la spiritualité, s’éloignant du monde de la politique. Ce tableau ne
serait donc pas postérieur au printemps 1223. Toutefois, l’imminence d’une attaque du
218 „Der Chagan nun will in Zukunft eine große Stadt bauen, eine Art Hauptstadt, Karakorum, glaub ich, heißt
der vorgesehene Platz.“ (Le Monde avec Gengis Khan, p. 312).
219 Cf. Gudrun Ziegler/Alexander Hogh : Die Mongolen. Im Reich des Dschingis Khan, Stuttgart, 2005, p. 34.
220 René Grousset : L’Empire des steppes, Paris, 1939, p. 320.
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