1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

toungouses. Une défaite des Mongols confrontés au chamanisme toungouse n’est attestée
nulle part non plus.
21 Route à l’est d’Hérat, le long du lit d’un fleuve asséché
Sous-titre : Le fantassin en ami de Dieu
Exergue : Des parois rocheuses abruptes, quelques euphorbies échevelés. Sous un arbuste à
épines se trouve Toktamich le grand, fantassin sans emploi. Il se fait un bandage
au pied.
Monologue d’un mercenaire construit sur plusieurs niveaux. Seul, le personnage se
parle à lui-même, ou apostrophe familièrement Dieu, pour qu’il lui indique la voie à suivre.
Lorsque surviennent de nouveaux personnages s’établit un dialogue uniquement rendu par les
paroles du fantassin. Il s’agit ici d’une véritable scène d’action, qui raconte les rencontres du
personnage errant, que celui-ci commente au fur et à mesure qu’elles se déroulent. Le procédé
de ce tableau est à rapprocher de celui du tableau 12, qui est un dialogue d’action.
Éléments de datation
Le tableau se situe entre la prise de Nichapour en 1221 et celle de Ghazni en 1222.
« Dieu, envoie-moi un signe clair ou un boulanger !» 172 Quelques formules de ce
style 173 confèrent au tableau un aspect humoristique en décalage avec la situation vécue par le
personnage. Blessé, affamé, rescapé de la bataille de Nichapour, où il combattait dans les
troupes du chah, Toktamich se trouve à un croisement dans sa vie. Il hésite sur le chemin à
suivre, au sens figuré comme au sens propre. Doit-il continuer sa route et se rendre à Ghazni,
encore très éloignée, et rejoindre l’armée de Djelâl ed-Dîn, le fils de Mohammed, ou doit-il
faire demi-tour et aller à la rencontre des bandes de Mongols qui sillonnent la région à la
recherche de Djelâl ed-Dîn, en espérant qu’ils l’épargneront et l’incorporeront ? Il ne sait où
se trouve son salut et attend que Dieu lui envoie un signe. Il se présente sous la forme de deux
passants, un derviche favorable à la dynastie du Chah, suivi d’un noble perse, satisfait de la
défaite de Mohammed l’usurpateur. Toktamich conclut : « Le premier passant m’indiquait
d’aller à Ghazni, retrouver Djelâl ed-Dîn, vers l’est, le second de me diriger vers l’ouest, où se
trouvent les Mongols, chez Gengis Khan. » 174 Dieu lui-même est perplexe. Le discours de
Toktamich est entremêlé de citations légèrement modifiées tirées de l’œuvre d’Ibn ar
172 „Gott, schicke mir ein deutliches Zeichen oder einen Bäcker!“ (Le Monde avec Gengis Khan, p. 253).
173 Autre formule remplie d’humour : „Die suchen den Prinzen Dschelal ed-Din. Gefunden haben sie den
Fußlappen Tochtamyschs des Langen. “ (Le Monde avec Gengis Khan, p. 256).
174 „Wies der erste Passant auf Gazni, auf Dschelal ed-Din, nach Osten, so der zweite nach Westen zu den
Mongolen, zu Dschingiz-Khan.“ (Le Monde avec Gengis Khan, p. 255).
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