1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

a une vison sur la durée. Il est préoccupé avant tout par la grandeur de la République
vénitienne, dont il veut assurer la pérennité. Or, la cité lacustre est trop excentrée au sein de
ses nombreuses colonies pour pouvoir en assurer une protection efficace. Il convient de se
donner les meilleures chances face aux autres cités-États, dont le jeu des alliances constitue
une menace constante. Contarini, lui, considère la proposition en juriste, évaluant les
possibilités ou difficultés du point de vue juridique et diplomatique ; il évalue les
conséquences d’un refus de la part du conseil. Voyant dans cet acte une logique conséquence
de la politique coloniale de Venise, dont le pouvoir politique est d’ores et déjà représenté dans
chacune possession et en particulier à Byzance, dont la République administre déjà le plus
grand quartier, il pèse le pour et le contre d’un œil neutre, dégagé de toute affectation. Le
troisième conseiller, Morosini, derrière l’idéalisme qu’il professe – la gloire de Venise – a des
intérêts à Byzance, dont son oncle est le podestat.
Du côté de ceux qui s’opposent à cette décision, se trouve en premier lieu Falier. Il est
certes l’opposant le plus virulent à ce projet, mais non point le plus dangereux. Il réfute les
arguments du Doge dans un discours dénué d’argumentation sérieuse et empreint d’une
rhétorique démagogue propre à haranguer les foules, comme le fait remarquer Contarini.
S’appuyant sur un patriotisme de circonstance, car il se refuse à lâcher la proie pour l’ombre,
il brosse un tableau apocalyptique d’une Venise dépouillée de son pouvoir politique.
Caravello est le seul qui invoque les Mongols pour expliquer son refus de transfert du pouvoir
à Byzance. D’un point de vue stratégique, la situation de Venise lui parait plus sûre, c’est elle
qui l’a préservée dans le passé des attaques des Huns. Caravello représente l’investisseur
prudent, qui veut savoir son argent en sécurité. Le dernier conseiller, Tiepolo, qui succéda à
Ziani aux fonctions de Doge (1229-1249), sous l’aspect d’un refus fondé sur des
préoccupations pusillanimes est l’adversaire le plus redoutable du Doge, qu’il est prêt à
affronter. Il a déjà manigancé des appuis pour s’opposer par la force au projet de Ziani. Audelà
de leur divergence d’opinion sur le sujet en question, c’est d’une lutte pour le pouvoir
dont il s’agit entre les deux hommes.
12 Bataille dans la plaine de Tiflis
Exergue : Deux Géorgiens s’enfuient au galop. Le jeune, l’ancien
Dialogue d’action mettant en scène deux chevaliers géorgiens fuyant après la bataille
de Tiflis
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