1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

plan professionnel, Carl, remercié par son beau-père, fut engagé par Bayer en lieu et place de
celui-ci, remercié à son tour. 3 Il restera le représentant de la société trente ans durant.
C’est donc à cette époque où « la vieille Autriche jetait les derniers feux de sa
culture » 4 que naquit Julius Overhoff, au cœur de la double monarchie, « ce miracle de
construction, magnifique et sage », comme il le dit lui-même. 5 Il grandit dans l’atmosphère
cosmopolite de Vienne, où la coexistence des éléments les plus disparates du
« Vielvölkerstaat » était une tradition que la monarchie austro-hongroise avait développée
depuis des siècles. 6 C’était une réalité concrète dont la diversité des arts viennois se faisait
aussi le reflet :
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Car dans la vieille Autriche d’avant 1914 vivaient côte à côte de nombreux peuples variés. Ce
n’était pas l’objet de discussions théoriques, mais une réalité quotidienne. Le passant, dans les
rues de Vienne, rencontrait les membres d’autres communautés linguistiques, les Tchèques, les
Magyars, les Polonais, les Italiens. Mais outre ces témoins vivants de l’histoire, on en
rencontrait également les témoins de pierre, dont les dimensions impériales incluaient Madrid,
Versailles, Bruxelles et Cologne aussi bien que Prague, Budapest, Belgrade, Moscou et
Constantinople. 7
I.2 Lycée et premiers essais littéraires
Ce bouillonnement culturel de Vienne, il le retrouva au lycée académique (Das
akademische Gymnasium), le plus ancien lycée de Vienne, fondé par les Jésuites en 1553 sous
le règne de Ferdinand 1 er , où il entra en 1909 après avoir réussi le concours d’entrée. Les
élèves étaient à l’époque répartis dans les lycées selon leur appartenance sociale : les enfants
d’officiers allaient au Theresianum, les bourgeois catholiques au Schottengymnasium et les
enfants de la bourgeoisie juive et des intellectuels éclairés allaient au lycée académique. 8
Aussi les élèves du lycée académique reflétaient-ils l’image de la Vienne intellectuelle de
l’époque. De grands noms de la littérature et de la culture autrichienne en ont suivi
3 „Die kaufmännische Leitung der Farbenfabrik sah ihre Chance und nutzte sie: Werner Otto war sicher ein guter
Vertreter, [...]. Doch nun, wo das österreichische Geschäft so glänzend eingeführt war, als selbständiger
Vertreter mit hoher Provision auch sehr kostspielig. Ein eigenes Bayerbüro in Wien konnte den gleichen Umsatz
billiger erbringen. Man kündigte Otto den Vertretervertrag, stelle seinen herausgeworfenen Schwiegersohn für
6000 Kronen im Jahr als Angestellten ein, gab im noch einen Techniker an die Seite und rieb sich die Hände.“
(Chronique sur la famille Otto : Ottonisches, script, s.d., p. 14).
4 „[…] zu einer Zeit also, da das alte Österreich und seine Kultur in einer letzten Blüte standen.“ (In Memoriam
Dr. Julius Overhoff, in : Salzkammergutzeitung, 01.09.1977).
5 „[...] in der K.u.K. Donaumonarchie, diesem großartigen, weisen, […] Wundergebilde.“ (Script du discours
tenu par Overhoff à l’occasion des 80 ans de sa tante, s.d.).
6 Cf. Journal d’Overhoff, p. 20.
7 „Denn im alten Österreich vor 1914 war das Zusammenleben vieler verschiedener Völker die Wirklichkeit und
die Aufgabe des Tages, nicht Gegenstand theoretischer Erörterungen. Wer in Wien durch die Straßen ging, stieß
nicht nur auf die lebenden Mitglieder anderer Sprachgemeinschaften, der Tschechen, Magyaren, Polen und
Italiener, dem kamen auch täglich die steinernen Zeugen einer Geschichte vors Auge, deren kaiserliche Maße
Madrid, Versailles, Brüssel und Köln ebenso wie Prag, Budapest, Belgrad, Moskau und Konstantinopel
einbezogen.“ (Script sur la naissance des Inscriptions européennes).
8 Cf. Annette Daigger : In memorian Edith Overhoff, in : Musil-Forum 13-14, 1987-1988, p. 288.