1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

de survenir, le voyage de François d’Assise en Orient (1219-1221) et sa visite au sultan El-
Kamel sont également évoqués comme proche dans le passé. L’indication décisive nous est
donnée par ces mots : « Sur le Nil, les affaires vont au plus mal. Le saint Père Honorius a
toujours eu à cœur cette croisade. » 28 Le siège de Damiette ne s’est pas encore transformé en
débâcle. Nous sommes donc en 1221. Un anachronisme à noter : Overhoff parle du Dauphin
de France, alors que ce titre ne sera porté par les héritiers du trône qu’à partir de 1349.
Les personnages
Hugolin ou Ugolin de Segni (1145-1241) est devenu cardinal d’Ostie en 1206, et pape
sous le nom de Grégoire IX en 1227. Overhoff avait certainement un personnage historique en
tête comme destinataire de cette lettre, qu’il laisse anonyme, suffisamment important pour que
l’histoire en ait gardé le souvenir. On peut voir dans son correspondant Romano Frangipani,
le cardinal Romain de Saint Ange. Plusieurs indices invitent à cette conclusion : le fait que le
personnage anonyme d’Overhoff ait joué un rôle dans les conflits opposant le roi Louis VIII,
(qui régna de 1223 à 1226) et le comte de Toulouse et qu’Ugolin de Segni lui enjoigne
d’accepter le rôle de confesseur du dauphin, le futur Louis IX (1214-1270). Le cardinal de
Saint Ange est le seul personnage historique à réunir ces deux conditions : il participa en tant
que légat du pape Honorius III à la lutte contre les hérésies du sud de la France 29 et présida
une réunion des évêques du midi de la France en 1220 à Toulouse. 30 Il fut après la mort de
Louis VIII l’un des plus proches conseillers de Blanche de Castille. 31 On ignore sa date de
naissance, il est mort en 1243.
Nous avons écarté des personnalités ecclésiastiques de première importance dans
l’entourage de Louis VIII et de Louis IX comme le dominicain Geoffroy de Beaulieu,
confesseur de Louis IX, né trop tard (1200) pour être compagnon d’études de Grégoire IX, ou
l’évêque de Senlis Guérin (1157-1227), garde des sceaux sous Philippe Auguste puis
28 „Am Nil stehen die Dinge übel. Dem Heiligen Vater Honorius ist dieser Kreuzzug stets Sache des eigenen
Herzens gewesen.“ (Le Monde avec Gengis Khan, p. 63).
29 « Il est vrai que le cardinal de Saint-Ange, légat du pape, avait résolut d’employer la force et d’aller jusqu’à
l’écrasement du pays touché par l’hérésie. » (Jean Favier (dir.) : Histoire de France, vol. 2 : Jean Favier : Le
Temps des principautés de l’an mil à 1515, Paris, 1984, p. 157).
30 Cf. Jean Guiraud : Histoire de l’inquisition au moyen âge, Paris, 1935, p. 413.
31 « On la [la paix] devait à l’entregent du cardinal de Saint-Ange devenu entre-temps le conseiller politique de la
régente Blanche de Castille. » (Jean Favier (dir.) : Histoire de France, vol. 2 : Jean Favier : Le Temps des
principautés de l’an mil à 1515, Paris, 1984, p. 158) ; « Le plus clairvoyant et le plus efficace de ces gouvernants
familiers de la régente est certainement le légat Romano Frangipani, que l’on appelle surtout le cardinal de Saint-
Ange, du nom de sa « diaconie » romaine, la petite église de Sant’Angelo « in foro piscium. » Le jeune roi lui
devra d’avoir consolidé dans les épreuves la construction politique de son grand-père et de son père. » (Ibid., p.
178).
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