1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

mais comme un acteur de ce monde et intégré dans son action ». 23 À la fin de sa carrière
professionnelle, il ne regrettera pas la voie empruntée :
Une autre conséquence fut peut-être plus importante encore : le métier civil m’a rendu
financièrement indépendant. Il m’a ainsi préservé des concessions. Jamais je n’ai été contraint
de produire pour vivre, encore moins de devoir ménager les conceptions politiques dominantes
toujours changeantes. C’est pourquoi je n’ai à regretter jusqu’à aujourd’hui aucune des lignes
que j’ai fait imprimer. 24
Erneste Furhmann-Stone et Joachim Günther partageaient ce point de vue. Ils écrivirent
dans leurs nécrologes :
L’énorme travail effectué mérite à lui seul la plus grande admiration. Overhoff était à
Ludwigshafen chargé de pouvoir, directeur, membre du directoire, vice-président du conseil
d’administration de BASF et membre d’autres comités internationaux. Ce fut sans doute
déterminant pour que son génie, dans son œuvre écrite, reste proche de la réalité et ne se perde
pas dans le vague. Son regard pour les liens de causalité était acéré par des voyages répétés dans
presque tous les pays du monde, dont il s’imprégnait de la culture. 25
23 „[…] nicht als Vergnügungsreisender, als „Mann im Fenster“, bequemer Beobachter, sondern als handelnder
in sie und ihr Treiben eingeflochten: […].“ (Ibid., p. 16).
24 „Der bürgerliche Beruf hat mich finanziell unabhängig gemacht. So schützte er mich vor Konzessionen.
Niemals war ich gezwungen, des Erwerbes wegen zu produzieren, noch weniger, mit meiner Feder auf die
jeweils herrschenden stets wechselnden politischen Anschauungen Rücksicht zu nehmen. So brauche ich bis
zum heutigen Tage keine Zeile zu bereuen, die ich habe in Druck gehen lassen.“ (Script de l’année 1959).
Ce point de vue se retrouve sur l’invitation à une lecture d’Overhoff organisée par l’Arbeitskreis für deutsche
Dichtung en 1973 : „Das schriftstellerische Vermögen als Hauptberuf zu nutzen, wurde nie angestrebt, zunächst
aus der Befürchtung heraus, daß aus Gründen des Broterwerbs schreiben zu müssen, alsbald zu Konzessionen
zwingen werde. Später überzeugten viele warnende Beispiele, daß ein hauptberuflicher Schriftsteller in unserer
schnellebigen Übergangszeit nur zu leicht von der Wirklichkeit abgeschnitten wird. Auf der anderen Seite
erfordert ein Dasein für die Wirtschaft namentlich für die in ihrer Verbindung von Wissenschaft, Technik und
kaufmännischem Kalkül so charakteristische Großindustrie, ein humanistisches Zentrum, um gefährlichen
Einseitigkeiten zu entgehen und den menschlichen Maßstab nicht zu verlieren. Auf die Verwirklichung dieses
Zieles sind die Lebensbemühungen gerichtet, und das österreichische Traditionsgut wurde dabei stets dankbar
als eine unschätzbare Hilfe empfunden.“
Dans une lettre à Armin Renker du 12.01.1954, il exprime même la nécessité, pour l’écrivain « responsable »,
d’être pris dans les tumultes du monde extérieur. L’écrivain professionnel est par nature « irresponsable » :
„Bedenklicher ist Ihre Frage: „warum tut man das eigentlich alles?“ Es gibt wohl kaum heutzutage einen
verantwortungsbewussten Menschen, der sich diese Frage nicht stellte. Eine Antwort scheint mir eindeutig: die
Zeiten des Berufsschriftstellers sind endgültig vorbei, zum mindesten auf sehr lange Zeit, und das ist gut so. In
der äusseren und inneren Welt gehen heute derartige Umwälzungen vor sich, dass einer, der nur schreibt, wenn
er nicht gerade ein Genius ist, unrettbar hinter der Wirklichkeit zurückbleibt. Vielleicht hat es einen solchen
Rhythmus immer ergeben. Vielleicht ist der, ich will nicht sagen weltfremde, aber doch weltabgewandte Dichter
ein Korrelat ruhigerer Zeiten. Heute ist die Phantasie der Wirklichkeit eine so gewaltige, dass ihr vorläufig noch
keine menschliche zu folgen, geschweige denn ihr vorauszueilen vermag. Da bleibt uns also nichts anderes, als
uns von dieser Wirklichkeit schlagen und schinden zu lassen, anders, fürchte ich, hätten wir überhaupt kein
Recht, den Mund aufzutun und mitzureden. So verhält es sich, wie ich meine, mit Schreiben und dem
sogenannten bürgerlichen Beruf.“
25 „Dabei nötigt allein schon die enorme Arbeitsleistung höchste Bewunderung ab. War doch Dr. Overhoff bei
der BASF in Ludwigshafen Handlungsbevollmächtigter, Prokurist, Direktor, Vorstandsmitglied sowie erster
stellvertretender Aufsichtsratvorsitzender und Mitglied verschiedener, weltbedeutender Gremien. Das mochte
mitbestimmend sein, daß sein Genie im Wort-Werk der Wirklichkeit nahe blieb und nie ins Vage ausuferte.
Seinen Blick für Zusammenhänge schärften wiederholte Reisen in nahezu sämtliche Länder der Welt, deren
Kulturen er intensiv in sich aufnahm.“ (Erneste Fuhrmann-Stone, in : Rheinland-Pfalz, 09.08.1977).
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