1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

les croisades l’accentuation des « profils des nations. » 84 Il rappelle aussi les apports de
l’Islam à la culture européenne par le biais de la philosophie antique et la connaissance
d’Aristote. 85 L’arrivée et la propagation de l’hérésie cathare, qui secouèrent le monde
catholique, seraient peut-être dues à ces échanges favorisés par les croisades. 86 Outre ces
apports avérés, Overhoff en soupçonne d’autres restés encore dans l’ombre, dans des régions
où Islam et Chrétienté se côtoyaient, comme en Espagne. Les usages de la cour, la poésie
ainsi que la pensée ont dû, selon lui, être influencés par des va-et-vient par-delà les
frontières. 87
III L’Orient
Après avoir brossé dans la première partie de son avant-propos un aperçu de l’Europe
sur les plans politique et religieux, Overhoff expose dans une seconde partie plus longue les
courants qui traversent le continent faisant pendant à l’Europe : l’Asie. Car depuis les
croisades, les deux mondes ne peuvent plus s’ignorer, estime Overhoff : « Dans un grand
élan, les croisades et l’empire de Sicile élèvent l’Europe au-dessus des remparts de Byzance et
la montrent à la face du monde. ‹ Le monde › alors, c’était l’Asie. […]. Il semble que c’est
ainsi que l’Europe s’est révélée au monde et à elle-même, et a pris conscience qu’elle devrait
éternellement se confronter dans un dialogue à l’Asie. » 88
Face à l’Occident, mais uni à lui dans le même « élan », 89 se trouve le reste du monde,
qu’Overhoff décompose en terres d’Islam, en Inde, en Chine et au Japon. 90 Pour chacune de
84 „Die Profile der Nationen zeichnen sie schärfer.“ (Le Monde avec Gengis Khan, avant-propos, p. 18).
85 „In Schüben vermittelt die Theologie dem Abendland antike Philosophie, vor allem die Kenntnis des
Aristoteles, jedesmal stellt sie dem christlichen Denken neue Aufgaben der Bewältigung.“ Ibid., p. 18. On trouve
une remarque similaire dans les Inscriptions européennes : „Das Abendland hat auch die Antike noch einmal
von den Arabern empfangen, anders als aus seinen eigenen Erinnerungen und aus der Hand Konstantinopels.“
(Inscriptions européennes, p. 113), où le double apport par l’Orient est encore plus visible : l’héritage de
l’Antiquité revient par l’Orient, chargé de nouvelles significations et interprétations.
86 Cf. note 61.
87 „Was die bewegliche, durchlässige spanische Grenze hin und her überschritten haben mag, von Sevilla,
Córdoba und Granada nach Aragonien, Navarra und León, von dort zurück nach Andalusien, an höfischer Sitte,
Dichtung und Gedanken, das hat unsere Wissenschaft noch kaum geklärt.“ (Le Monde avec Gengis Khan, avantpropos,
p. 13).
88 „In einem großen Schwung heben Kreuzzüge und sizilisches Reich Europa über die Sperrmauer Byzanz und
stellen es vor das Antlitz der Welt. ‚Welt‘ meint in jenen Tagen Asien. […] So ist, scheint es, Europa sich und
der Welt gegenübergestellt worden und damit der immer wiederkehrenden Aufgabe des Gesprächs mit Asien.“
(Le Monde avec Gengis Khan, avant-propos, pp. 17-18). Overhoff utilisait exactement la même image dans les
Inscriptions européennes : „Der Sturm der Kreuzzüge hat Europa in einem weiten Schwung über das
oströmische Reich weggehoben und vor das Angesicht der Welt gebracht.“ (Inscriptions européennes, p. 113).
De même, il décrit Byzance en ces termes : „Wie ein gewaltiges Sperrmauer lag Byzanz zwischen dem Orient
und Europa.“ (Inscriptions européennes, p. 112).
89 „Bereitschaft zum Aufbruch erfüllt nicht nur Europa; auf eine erregende Weise ähnelt sich die seelische
Landschaft über die ganze Erde hin.“ (Le Monde avec Gengis Khan, avant-propos, p. 18).
90 Dans les Inscriptions européennes, il procédait au même découpage du monde (le Japon en moins) : „Aber
jenseits von Griechenland lag Asien, der Islam, Indien, China, die Welt.“ (Inscriptions européennes, p. 112).
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