1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

secrète de l’Asie ? Les croisades l’ont-elle facilitée, est-ce la connaissance de l’Orient qu’elles
ont entraînée, ou le commerce qui s’ensuivit ? » 61 Toujours est-il que, selon Overhoff, le
catharisme est une des manifestations des premiers contacts entre Orient et Occident.
II.2 La politique en Occident
Tout en évoquant la dimension spirituelle de la religion, ses influences et
conséquences tel que nous venons de le voir, Overhoff ne néglige pas sa dimension
politique – dont la meilleure illustration est la Querelle des investitures ; les deux faces sont
abordées tour à tour mais de façon complémentaire.
Overhoff rappelle à plusieurs reprises la nature de sa démarche : appréhender l’histoire
telle qu’elle se présentait alors dans la perception des peuples, non telle que les générations
futures ont pu l’interpréter. 62 Au-delà d’événements faisant parfois illusion, au-delà des
alliances, des traités, des défaites et des victoires, Overhoff cherche à discerner la véritable
portée des rapports établis alors entre les pouvoirs spirituel et temporel, dans une
interprétation libérée autant que possible de jugements prononcés par les exégèses
ultérieures. 63 Overhoff considère la séparation du pouvoir temporel et du pouvoir spirituel
comme la base de l’équilibre, certes instable, en Europe occidentale au Moyen Âge. 64
Comparée aux actions où s’allièrent papes et empereurs, telles les croisades, la Querelle
des investitures semble avoir pris, selon Overhoff, aux yeux des générations suivantes une
importance disproportionnée. Overhoff organise sa pensée selon sa vision des XII e et XIII e
siècles, qu’il oppose dans leur nature : le XII e siècle est caractérisé par l’ordre et l’équilibre, le
XIII e par les bouleversements. C’est pourquoi il ne voit pas en la Querelle des investitures un
des signes avant-coureurs de la lutte entre Sacerdoce et Empire qui culminera avec Frédéric
II. Il semble la considérer comme un épisode dans l’histoire des relations entre papauté et
61 „War die Katharerbewegung ein geheimer Gegenstoß Asiens? Haben ihn die Kreuzzüge erleichtert, die durch
sie erworbene Kenntnis des Ostens, der Handel, welcher ihnen folgte?“ (Le Monde avec Gengis Khan, avantpropos,
p. 15).
62 Comme il le fait aussi pour parler du règne de Frédéric II en Sicile : „Man sagt, der süditalische Staat
Friedrichs habe den aufgeklärten Absolutismus um Jahrhunderte vorweggenommen. Für den späten Betrachter,
der die Entwicklung kennt, ist das richtig. Doch die Perspektive der Zeitgenossen formte sich wohl, wie immer,
ganz aus den damaligen Gegebenheiten.“ (Le Monde avec Gengis Khan, avant-propos, p. 16).
63 Cf. note 38. „Selbst das Schisma zwischen Rom und Byzanz, das Kampfgespräch mit dem Islam, die
Erfahrung der ersten Kreuzzüge lassen die Turmgruppen der Abwehr nur kühner, herausfordernder um den
Baukern des eigenen Wesens treten.“ (Le Monde avec Gengis Khan, avant-propos, p. 12).
64 „Vor der Dramatik des Investiturstreits wird zu leicht übersehen, wie die großartige Konzeption der
Gewaltenteilung die mittelalterliche Welt dennoch im Gleichgewicht gehalten, als Bild die besten Geister
befriedigt und erfüllt hat. In einem labilen Gleichgwicht wohl, wie alles nun.“ (Inscriptions européennes, p.
109).
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