1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

gothique. C’est ce que révélèrent les études d’Ernst Moessel (Die Proportion in der Antike
und Mittelalter, Munich, 1926), qui montra l’occurrence continuelle du nombre d’or dans les
édifices égyptiens, grecs et gothiques.
Overhoff applique ce rapport dans un souci d’harmonie : la progression des tableaux est
basée sur le rapport de la section dorée ; la somme des tableaux des deux premiers chapitres
(3 et 9) est égale au nombre des tableaux du troisième chapitre (12). Et toujours dans le
domaine des proportions, le nombre de tableaux des deux derniers chapitres (6) correspond à
la moitié du nombre de tableaux du troisième chapitre (12).
La représentation graphique de la structure du roman révèle un second niveau
d’agencement :
|| |–|–|–| |–|–|–|–|–|–|–|–|–| |–|–|–|–|–|–|–|–|–|–|–|–| |–|–|–|–|–| |–|
Dans les trois premiers chapitres, les tableaux sont disposés selon un module égal à 3.
Ce module est appliqué une fois, trois fois et quatre fois. Cette progression harmonieuse est
interrompue avec le chapitre quatre, qui contient cinq tableaux ; le rythme devient haché.
Cette rupture correspond à l’apparition de Gengis Khan au tableau 29, venant détruire
l’harmonie de la progression, et dans un sens symbolique, l’harmonie du monde, que
représente le nombre d’or.
VI.2.3.1.2 Appellations géographiques
La composition du roman appelle une seconde remarque : chaque tableau porte un titre
le situant géographiquement au sein de sa zone, mais par des moyens très variés. Par le pays
(Japon, Syrie, Perse, Sibérie), en ce cas souvent accompagné d’une précision supplémentaire,
indiquant une ville ou un site (pour les titres cités ci-dessus : ville de Kamakura, Krak des
Chevaliers, forteresse d’Alamout au nord-ouest de Kaswin, camp d’été mongol), ou en
nommant une région, une ville, voire une localisation plus ou moins bien définie (Cœur de la
Mongolie, Rome, Route à l’est d’Hérat le long d’un fleuve asséché, mer Caspienne, gorge
dans la montagne). L’énumération des trente tableaux laisse apparaître la variété dans
l’ancrage géographique, dans leur situation géopolitique sur la carte du monde – c’est-à-dire à
quel empire, quelle puissance ils se réfèrent –, mais aussi dans leur précision topologique.
Celle-ci s’étend de son unité la plus petite, la pièce définie d’un bâtiment (pièce de séjour,
salle) à l’édifice dans son ensemble (Bagdad, palais à l’est de la ville), à la ville (Palerme, Le
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