1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

lui aussi la conception d’Overhoff : le rayonnement de l’action de Gengis Khan part de la
région Au Centre, là où réside Gengis Khan et où est sensible toute sa puissance. Mais ce
rayonnement concentrique, au lieu d’irradier dans les zones les plus touchées par l’action de
Gengis Khan Dans le centre asiatique, est d’abord représenté, en guise de prologue, là où il
est le moins puissant, Au bord de la sphère d’action, puis dans La zone occidentale. Ce
procédé montre la prépondérance qu’accorde Overhoff à l’Occident dans son roman. Le
dernier chapitre, Au-delà de la sphère d’action, tient lieu de conclusion dans laquelle
Overhoff alloue à son roman une dimension symbolique grâce à la sagesse humaine qui
échappe à la sphère d’action.
Des représentations graphiques jointes au roman attestent de l’importance visuelle de
sa localisation géographique pour l’auteur. Elles sont destinées à une visualisation de la
répartition géographique des tableaux. Sur une première carte, dessinée par Edith Overhoff,
est indiquée la localisation des trente tableaux. Cette carte va servir de base pour illustrer la
conception du roman.
Elle est tout d’abord présentée telle qu’elle se trouvait jointe au roman (carte 1, page
132). Si elle offre une vue d’ensemble du « théâtre des opérations », et présente l’intérêt
d’indiquer les numéros renvoyant à chaque tableau, elle ne permet pas de visualiser la
progression du roman, de distinguer les régions correspondant aux différents chapitres, ni de
saisir « l’architecture » complexe de la composition du récit.
Sur la carte 2 (page 134) se trouvent reproduites par nos soins les illustrations
graphiques de chaque chapitre, par des lignes reliant les tableaux les uns aux autres. Chaque
chapitre est représenté par une couleur différente. En pointillés sont reliés le dernier et le
premier tableau de chaque chapitre. De cette visualisation ressortent différents éléments.
D’une part, elle montre l’éloignement des trois îles du premier chapitre ; le périmètre formé
par la jonction des tableaux entre eux apparaît de façon très nette : ces trois tableaux forment
le pourtour des chapitres suivants, ils en délimitent les frontières. D’autre part, la progression
vers l’est suivant le déroulement du roman et l’entrecroisement des lieux d’action
apparaissent clairement.
Sur la partie correspondant au chapitre II se dessine une zone occidentale, comme l’a
appelée Overhoff, qui ne prend pas en compte toute une partie de l’Europe à l’ouest d’une
ligne entre Liegnitz et Rome. Ce déplacement vers le centre de l’Europe de la zone occidentale
s’explique par l’avancée des Mongols en 1241, qui s’arrêtèrent à Liegnitz et sur l’Adriatique.
Le dernier tableau se déroule à Tiflis, le point le plus oriental du chapitre.
131