1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

personnages le constituant et de sa date. Gengis Khan, en tant qu’axe autour duquel se
structure cette vision du monde, est au centre du récit, tant dans le fond que dans la forme.
Tout le livre s’organise en fonction du dernier tableau de l’avant-dernier chapitre, intitulé Au
centre 183 où Gengis Khan apparaît en personne pour la première et la dernière fois, où c’est lui
qui a la parole, après avoir été évoqué de multiples façons au cours du livre, variant selon
l’optique des personnages. Perception couvrant une palette allant de l’ange descendu du ciel
pour sauver la chrétienté du danger musulman (tableau 1), au monstre sanguinaire dont les
populations se font le portrait effrayant (16), à l’homme enfin, tel que l’ont connu ses soldats
(15), ses conseillers (28) ou ses prisonniers (26).
Tout le livre est construit de façon à arriver, de façon inéluctable, à Gengis Khan : par
la manière dont le personnage est cerné – des bruits d’abord, puis des récits plus précis, puis
des paroles venant de cercles de plus en plus proches de Gengis Khan. Alors qu’il n’est
encore qu’une rumeur pour le peuple londonien, un facteur politique à éventuellement prendre
en compte pour Frédéric II, il est déjà une menace pour les Assassins, pour Kiev. Au fur et à
mesure de la progression du livre, le lecteur se rapproche de l’épicentre, et les effets des
secousses deviennent de plus en plus visibles : le danger est imminent (menant au suicide,
16), ou a déjà frappé (prisonnier des Mongols, 26).
On pourrait parler ici non d’unité d’action, mais d’unité de réaction, qui engendre
l’unité profonde des actions. Les actions sont diverses, mais ont un principe commun : la
réaction. Dans l’ensemble ainsi formé sont rassemblés les divers aspects de l’action du monde
envers Gengis Khan. Car chaque tableau est une réaction à l’action de Gengis Khan. Overhoff
compose selon le principe de l’unité d’action une totale anti-unité d’action.
VI.2.1.4 Sous le rapport de l’unité de ton
À ces trois règles fondamentales, il convient d’ajouter l’unité de ton, qui constitue une
autre dimension importante de l'esthétique classique, et impose de maintenir le même niveau
de langue dans toute la pièce et dans la bouche de tous les personnages, quel que soit leur
rang. Overhoff se démarque de cette règle d’unité de ton en adoptant différents registres et en
mettant en scène des personnages autres que monarques ou héros, tel que le voulait l’usage
dans la tragédie classique. Il ne fait que suivre les pas de Shakespeare et de Goethe dans Götz
von Berlichingen. Il mélange les genres (tragique, comique) et les registres, la rhétorique
ecclésiastique et le jargon populaire, les grands seigneurs et les gens du peuple, la grandeur
183 L’ultime chapitre Au-delà de la sphère d’action faisant office de conclusion, et à ce titre, n’appartenant pas
immédiatement à l’assemblage propre du récit.
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