1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

Monde avec Gengis Khan, contemporaine des prémisses de la construction européenne et des
tentatives avortées que celle-ci connut au début des années 50. Il est probable qu’Overhoff
envisageait les efforts vers une communauté européenne comme une réponse possible de
l’Europe face aux grandes puissances. Or, après la création de la CECA en 1952, la
construction européenne piétine. Le rejet, en août 1954, par l’Assemblée nationale française,
par peur d’un réarmement allemand, du projet de traité instituant une armée européenne
(Communauté européenne de défense), qui devait être suivi de la création d’une Communauté
politique, a porté un coup fatal à toute idée d’Union politique. Cet échec d’une initiative
propre à l’Europe se fait ressentir peu après. 1956 est l’année où s’est joué l’avenir de la
construction communautaire, l’année où « les Anglais et les Français ont essuyé la pire défaite
de l’Europe depuis longtemps ». 148 Sous la pression conjuguée de Moscou, qui menace la
France et la Grande-Bretagne d’un conflit nucléaire, et de Washington, qui veut marquer que
l’époque coloniale est terminée, les troupes franco-anglaises, alliées à Israël, sont obligées
d’évacuer le 15 novembre la zone du canal de Suez qu’elles ont envahie le 31 octobre pour
riposter à la nationalisation de cette voie de communication stratégique internationale par le
colonel Nasser. Quelques jours plus tôt, le 4 novembre, les troupes russes sont entrées dans
Budapest pour écraser la Révolution hongroise. L’Europe peut alors prendre la mesure de son
inexistence au plan international. La dépendance de l’Europe en énergie est une facette
supplémentaire : « plus des deux tiers des besoins de l’Europe en pétrole sont assurés par le
Proche-Orient ». 149
C’est dans cette perspective que s’inscrit l’objectif d’Overhoff de présenter un modèle
d’action aux Européens du XX e siècle afin de mettre un terme à cette situation. Il consiste en
l’alternative : ou bien, arrivée à la fin d’un cycle, l’Europe se laisse dévorer par l’empire
asiatique – victoire posthume de Gengis Khan – ou elle se reprend et puise en elle de
nouvelles forces pour s’opposer à l’empire soviétique. Ce cas échéant, le XX e siècle
annoncerait un épanouissement comparable à celui issu du XIII e siècle.
Il faut ici préciser qu’Overhoff ne considère pas le conflit Est-Ouest en termes
idéologiques (libéralisme contre marxisme, capitalisme contre socialisme). Il le considère en
termes historiques : Occident contre Asie. Pour lui, Staline n’est pas un « despote éclairé »
dans la tradition des Lumières, mais un tyran asiatique, dans la tradition de Gengis Khan. Ses
écrits sont parsemés de remarques qui le montrent : « Que font les masses ? [En Inde] Ils
148 „[…] wo im Jahre 1956 die Engländer zusammen mit den Franzosen die schwerste Niederlage Europas seit
langer Zeit erlitten haben.“ (Script d’un discours tenu le 10.04.1961, p. 1).
149 „Mehr als zwei Drittel des europäischen Erdölverbrauchs [werden] derzeit aus dem vorderen Orient gedeckt.“
(Ibid., p. 2).
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