l{o Inv. l*"ry - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

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Les grands écrivains du théâtre de la Réforme restent ceux
du XVI" siècle, tel Thomas Neogeorgius (1511-1563) qui developpe une
grande fantaisie dans son combat acharné contre la papauté' dans des
pieces coame "lscariotes" i1552) ou "S4lyratug"(1555)l' Ce phénomène
se perpétue cependant au xvIII' siècle, Hirtzwig désiBne dans sa pièce
"Lutherus" évêques et moines comme l'incarnation du diable'
Les jésuites essaient au xvlll' siècle de promouvoir un
nouvel esprit dans la composition des pièces' Dans une æuvre intitulêe
,,Theophilus" apparaît par exemple à constance un élément tout à fait
nouveau qui n'aurait pas êté prêsenté sur scèn en d'autres circonstances,
ta lutte entre t,humilité évangéliquet les honneurs ecclésiastiques2...
,,Théoohilus" est une lé8ende dont on retrouve les traces au vl" siècle en
citicie (Turquie). Au xlll'siècle, elle est reprise par Rutebceuf à Paris' Le
contenu est en quelques nots le suivant : Théophilest élu êvêque de
cilicie, mais renonce à cette charge par humitité. cetui qui esr étu à sa place
est alors amené par des persontaBes malveillantb à retirer à Théophile sa
place d'archidiacre, lrrité, Théophile se met en relation gràce à la magie
avec le diabte, qui l'aide à être rehabilite et même à devenir évêque'
Théophile vit désormais dans le lure et les honneurs' tr'lais [e renords a
finalement raison de lui, il fait pénitence avec foi et esperance' et avec
I'aide de la Vierge, reprend possession du pacte qu'il avait signé de son
propresangaveclediable.Levoilàsauvêpourtoujours.
La magie et t'idée d'un pacte avec le diable ont ici un rôle
primordial. soutenu par le renouveau dans la société d'alors. de l'interêt
pour I'astrologie, fortement combattu par les pères' Le système de Copernic
est maintenant connu de tous, et I'homme s'imagine souvent soumi sans
aucun pouvoir de résistance aux planètes et à I'univers (peut-être y a-t-il
encore des réminiscences de cette attitude d'esprit du xvlll" siècle dans la
langue allemande contemporaine dans I'emploi de mots comme
"martialisch", "Bondsuchtig" ou "iovial")'
0n distingue encore dans cette pièce un autre trait
caracteristique des iésuites, il s'agit de l'espérance qui doit accoûpagner la
foi. chacun des actes libres de l'homme possède une valeur propre' c'est ce
I K. Harrfelder.
Gernaniae paedagogica,Bd'7), Bediln, lEE9' p' 6{'
2 C. Grober,-Cgi.lt. A.t t.t" ' Konstanz' 1904' p' t0l'