'Spécialistes par obligation'Des parents face au handicap mental ...

tel-00333296, version 1 - 28 Nov 2008
années de réintégrer le circuit ordinaire. Ce n’est que petit à petit, avec l’arrivée progressive
d’enfants ayant des handicaps mentaux, que l’école va se spécialiser dans ce domaine. Le
milieu social des élèves accueillis se modifie alors progressivement et s’oriente très nettement
vers les couches sociales les plus favorisées, même si on peut noter depuis 1997 une remontée
légère mais continue de la part des classes populaires. À l’IMPro, qui ouvre ses portes à la
rentrée 2001, le chemin parcouru est plutôt inverse : très populaire au début, l’origine sociale
des jeunes accueillis évolue progressivement vers davantage de diversité, même si ceux qui
sont issus de classes populaires dominent toujours assez largement, contrairement à ce qu’on
observe à ABC École.
L’évolution de l’origine sociale des élèves d’ABC École était un enjeu important dans
ma relation aux directrices de l’école. Lors de mon travail de DEA, en 2002-2003, mon
impression générale est que l’école est essentiellement destinée à un public socialement
favorisé, notamment du fait du coût de l’école (450 euros par mois, auxquels il faut ajouter le
coût des repas quotidiens au restaurant – environ 6 euros par jour – et le transport, souvent
coûteux puisque la rareté de ce genre d’écoles favorise les longs trajets). J’écrivais ainsi dans
mon mémoire que « scolariser son enfant à ABC École coûte cher ; il n’y a donc rien
d’étonnant à ce que la majeure partie de sa clientèle appartienne aux classes moyennes et
supérieures. Il serait cependant faux de penser que c’est le cas d’absolument tous les parents
d’élèves. Certains enfants, notamment ceux suivis par l’Aide sociale à l’enfance (ASE),
bénéficient d’aides financières permettant à leurs parents de les scolariser dans un tel
établissement. Cependant, et il n’y a là rien d’étonnant, aucun de ces parents de milieu social
populaire ou défavorisé ne m’a contacté suite au courrier que j’avais fait passer à tous par
l’intermédiaire des directrices. »
À la lecture d’une synthèse de ce mémoire que je leur avais donnée, les directrices de
l’école ont eu des réactions partagées et nous avons finalement organisé une séance de
discussion le 1 er juin 2004. Parmi différents éléments qui leur avaient déplu ou qu’elles
voulaient nuancer, se trouvait cette question de l’origine sociale des élèves. Les directrices,
qui avaient initialement destiné leur école à un public défavorisé et qui entendaient continuer
cette œuvre en accueillant des enfants handicapés, insistaient sur le fait qu’elles accueillaient
aussi des enfants de l’ASE et que les personnes que j’avais rencontrées n’étaient en rien
représentatives de l’ensemble du public de l’école. Cet argument m’a donné l’occasion de
plaider une nouvelle fois pour qu’elles me laissent utiliser à des fins statistiques les fiches
d’inscription des élèves de l’école, qu’elles avaient conservées depuis l’ouverture de l’école
mais qu’elles s’étaient toujours refusées à me communiquer pour des raisons d’anonymat.
C’est ainsi qu’elles ont fini par me laisser consulter ces fiches à condition de ne pas recopier
les noms des élèves. Le tableau présenté ci-dessus montre que l’année où j’ai effectué mon
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