'Spécialistes par obligation'Des parents face au handicap mental ...

tel-00333296, version 1 - 28 Nov 2008
1) Les théories diagnostiques parentales varient selon que l’enfant sur qui elles
portent est un garçon ou une fille. Quand c’est un garçon, les hypothèses
constitutionnelles (origine génétique ou biologique, survenue des problèmes dès le
moment de la conception) sont privilégiées. Quand c’est une fille, les hypothèses
mettant en avant une faiblesse psychologique acquise sont davantage retenues.
2) Le retentissement des difficultés intellectuelles n’est pas le même pour les parents
selon qu’elles touchent un garçon ou une fille. Il semble plus fort pour un garçon,
pour lequel l’intelligence est particulièrement valorisée. Les catégories de
description du handicap mental sont d’ailleurs orientées vers des caractéristiques
masculines et des difficultés intellectuelles isolées semblent être plus
préoccupantes chez un garçon que chez une fille. D’autre part, les troubles du
comportement effraient davantage pour les garçons que pour les filles. Chez ces
dernières, ils sont plus rarement repérés, mais aussi plus mis en avant (par exemple
dans mon enquête) lorsqu’ils ne peuvent être niés.
3) En matière d’évolution et d’avenir, les parents se battent en moyenne davantage
pour l’intégration scolaire des garçons. Pour les filles, lorsque les problèmes
mentaux sont reconnus, l’orientation vers le secteur spécialisé semble être moins
douloureux, y compris quand les parents croient en leurs capacités d’évolution.
Enfin, il se pourrait également que les parents contreviennent plus souvent à la
norme d’épargner les frères et sœurs potentiels du fardeau que représente
l’entretien de l’enfant dit handicapé à l’avenir lorsque celui-ci est un garçon,
surtout quand il n’est pas l’aîné. Il est en effet plus facile de demander (souvent
indirectement) aux aînés de protéger un petit frère que de demander à des plus
jeunes de protéger un aîné qui ne remplit pas son rôle.
Ici encore, l’analyse mériterait d’être affinée, notamment par la prise en compte des
différences entre milieux sociaux.
Ethnographie, standardisation et archives
Pour terminer sur les résultats secondaires de ce travail, je mentionnerai des questions
de méthode. Mon travail repose pour l’essentiel sur 42 monographies de familles effectuées
en série. Cet investissement conséquent en termes d’enquête de terrain a ses avantages : il
permet de mêler l’avantage de l’approfondissement des cas, propre à la méthode
ethnographique, à celui de la diversité. Je ne prétends en effet évidemment pas atteindre une
quelconque représentativité, qui n’était pas le but recherché, mais la diversité des situations,
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