'Spécialistes par obligation'Des parents face au handicap mental ...

peut ainsi être une bonne entrée pour comprendre des rapports de force plus généraux, qui
s’expriment entre autres par ce biais.
La notion de théories diagnostiques vise donc à prendre au sérieux le point de vue des
parents sans en faire ni des héros de la résistance au discours médical, ni des stratèges
machiavéliques cherchant à profiter des avantages du handicap de leur enfant. La multiplicité
des enjeux qui se croisent et se manifestent dans l’élaboration des théories diagnostiques
écarte les hypothèses trop simplistes et montre que chacun se débat dans un réseau de
contraintes et d’interdépendances aux mailles serrées.
Les théories diagnostiques parentales des difficultés intellectuelles ; et après ?
tel-00333296, version 1 - 28 Nov 2008
S’il fallait n’en retenir qu’un, le résultat central de cette thèse est que les parents
d’enfants dits handicapés mentaux élaborent des théories diagnostiques qui comportent trois
grandes dimensions (explicative, descriptive et prédictive) et qui sont à la fois influencées par
leurs caractéristiques sociales et tournées vers des décisions institutionnelles et des choix
d’organisation quotidiens. Les tableaux présentés en fin de deuxième partie synthétisent les
différentes formes que peuvent prendre ces théories et les deux dernières parties de la thèse
détaillent les choix qui pèsent le plus sur elles.
La notion de théorie diagnostique est particulièrement bien adaptée pour aborder les
positionnements des parents d’enfants ayant des difficultés intellectuelles. Dans un domaine
où les discours professionnels sont multiples et flous et où les pressions sociales
particulièrement fortes, les parents ont à la fois la marge de manœuvre et le besoin de donner
du sens à leur manière aux problèmes de leur enfant. Pour autant, il me semble qu’il serait
réducteur de cantonner cette notion de théories diagnostiques au cas du handicap mental. Je
postulerai au contraire que sa portée dépasse le cadre dans lequel je l’ai utilisée ici de
plusieurs manières :
- J’ai ici focalisé l’analyse sur les théories diagnostiques parentales. La prise en
compte de l’entourage familial et amical montre cependant que les parents n’ont
pas le monopole de l’élaboration de ces théories et qu’il peut être intéressant de se
pencher sur les théories diagnostiques émises par d’autres personnes que les
parents. On peut s’intéresser à l’entourage de manière élargie, mais aussi à d’autres
acteurs, comme par exemple les professionnels de l’éducation des enfants
handicapés mentaux ou même des professionnels de santé, dont on peut faire
l’hypothèse que leur raisonnement ne suit pas toujours l’orthodoxie médicale, si
tant est qu’elle existe. En d’autres termes, il me semble qu’il serait possible
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